2008년 상반기 외식창업은 각종 악재들이 이중, 삼중으로 겹쳐 그야말로 생사를 넘나드는 위기를 겪었다고 해도 과언이 아니다.
세계적인 유가와 곡류 값의 상승을 시작으로 대부분의 원재료비가 급격히 상승했으며, 이에 따라 외식업체들은 많이 팔아도 오히려 이익은 감소하는 결과를 낳고 말았다.
하반기에도 외부요인에 의한 어려움은 계속될 것으로 보인다. 다음은 하반기 외식창업에 대한 영남외식연구소 임현철 소장의 전망이다.
2008년 상반기는 유난히도 먹을거리에 대한 각종 논란과 불안감이 증가한 시기였다. 이로인한 웰빙 먹거리 아이템은 창업시장에서 인기를 얻었다.
하반기에도 웰빙 창업의 인기는 지속될 것으로 보인다. 안전한 먹거리에 대한 소비자의 관심이 집중된 만큼 웰빙 먹거리에 대한 창업은 더욱 두드러질 것으로 전망된다.
웰빙과 더불어 또 한가지 유망한 것은 여성을 대상으로 한 아이템이다. 여기에는 '디저트카페'(빵, 와플 등) 등이 있으며 소비의 주체가 되고 있는 여성을 잡기 위한 경쟁이 하반기에도 계속될 예정이다.
닭요리 전문점의 경우 튀기지 않은 '숯불이나 구이' 아이템과 치킨호프 형태의 '복합매장'이 다시금 선호되고 있다.
돼지고기와 소고기를 함께 취급하는 정육점형 식당은 가격이 저렴하고 소비자들에게 믿고 먹을 수 있다는 인식이 형성되면서, 하반기에도 인기를 이어갈 것으로 전망된다.
미국산 쇠고기 수입개방에 따른 불신으로 인해 창업을 미루거나 소비를 꺼려하는 현상이 하반기에는 진정되면서 이에 따른 소비 증가가 예상된다. 따라서 관련 저가쇠고기전문점의 창업이 활발해질 것으로 보인다.
저가 아이템 중 1천원 김밥, 저가피자, 저가 치킨전문점 등은 급격한 원재료비 상승을 이유로 판매가격을 인상하고도 인건비 등의 부담으로 인해 매출상승에 효과가 없어 어려움을 호소하고 있다.
프랜차이즈업계는 가맹거래 공정화에 관한 법률제정을 통해 하반기부터 본사의 정보 공개서 제출이 의무화되고, 가맹금 예치제 등이 시행되면서 프랜차이즈 창업시장의 양극화는 더욱 심해질 것으로 전망된다.
법률 시행에 따른 업계의 입장은 '올바른 가맹사업 성장기대'와 '지나친 규제'라는 측면이 대립되는 가운데, 창업시장 위축과도 맞물리게 되면서 하반기에는 규모를 확장하기보다는 내실을 강화하는 시기가 될 것으로 보인다.
#하반기 뜰 아이템들 원산지표시에 따른 한 마리 형태의 국내산돼지고기전문점, 부대찌개(감자탕 등과 접목), 수입쇠고기전문점, 퓨전요리주점(각 나라별), 타이요리, 디저트카페(제과제빵 및 아이스크림)의 대형화 등
/정은미기자 indiun@joynews24.com