'냄새 못맡는' 이연복, 최고 셰프가 된 비결 '사람이 좋다'

[조이뉴스24 정미희 기자] '중화요리의 대가' 이연복 셰프가 “죽는 날까지 요리하고 싶다”며 식지 않는 열정을 과시했다.

이연복 셰프는 17일 방송된 MBC ‘휴먼다큐 사람이 좋다’(이하 ‘사람이 좋다’)에서 음식맛을 일정하게 유지하는 비결을 공개했다.

과거 코수술 후유증으로 냄새를 맡지 못하는 그는 “오로지 노하우는 입맛에 의존한다. 11시 반부터 손님이 들어오기 때문에 아침 먹고 배가 부른 상태에서 음식을 하면 미각이 둔해진다. 그래서 아침을 안먹고 담배를 안피우고 과음하지 않는다”고 미각만으로 간을 맞추는 비결을 소개했다.

커피도 달달한 캔커피만 먹는다. “아메리카노는 마치 한약을 먹는 것 같다. 그래서 약간 달착지근한 캔커피를 많이 마신다"고 그는 설명했다.

연남동에서 성공한 중식 요리집을 운영 중인 그는 부산의 2호점 운영을 아들 이홍운 셰프에게 맡겼다.

이홍운 셰프는 “아버지는 나를 믿지 않았다면 절대 매장을 맡기지 않았을 분이다. 그만큼 일에 냉정하시다. 그래서 뿌듯하다”고 말했다. 이연복은 과거 아들의 꿈을 반대했던 이유에 대해 “고생하는 걸 대물림 하기 싫었다”고 말했다. 이 셰프는 대기업에 다니다가 아버지의 권유로 셰프의 길로 들어섰다.

자신의 뒤를 잇는 아들에 대해 이연복 셰프는 "마음이 아프다. 손주들이 한창 부모 손 탈 나이인데 떨어져 있는 것”이라면서도 “하지만 손주들도 아들이 성장한 모습을 본다면 뿌듯할 것이라 생각한다. 내 아들 딸이 지금의 나를 뿌듯해 하는 것처럼”이라고 말했다.

사람이 좋다는 매주 화요일 오후 8시55분 MBC에서 방송된다.