[조이뉴스24 류한준 기자] 변화의 신호탄일까. 한용덕 감독이 지휘봉을 내려놓은 한화 이글스가 지난 8일 1군 엔트리 10명을 말소했다.
한 전 감독은 지난 7일 대전 한화생명 이글스파크에서 열린 NC 다이노스전(2-8 패) 이후 자진 사퇴했다. 앞서 전날(6일) 1군 코치 5명을 퓨처스(2군) 내렸다. 그런데 코치 5명을 대신해 퓨처스에서 올라온 코치는 이날 없었다.
한화 1군 선수단은 코치 5명 없이 이틀 동안 경기를 치렀다. 한화 구단은 8일 오전 최원호 퓨처스(2군)팀 감독을 1군 감독대행으로 선임하면서 코칭스태프 보직 변경도 함께 발표했다.
한화는 9일부터 11일까지 사직구장에서 롯데 자이언츠와 주중 원정 3연전을 치른다. NC전 스윕패로 팀 창단 후 최다 연패인 14연패와 타이를 이룬 가운데 부산으로 가는 무거운 발걸음을 땠다.
그나마 한화 입장에서는 롯데에 올 시즌 한 차례 위닝시리즈를 거둔 경험이 있다. 지난달(5월) 15일부터 17일까지 안방에서 열린 주말 3연전에서 2승 1패를 기록했다. 그런데 한화는 롯데와 3연전이 끝난 뒤부터 연패를 당하기 시작했다.
한화 입장에서는 이번 롯데와 3연전에서 연패를 끊어야만 한다. 주말 3연전 상대는 롯데보다 순위도 높고 객관적인 투타 전력이 앞선다는 평가를 받는 두산 베어스다.
한화가 이동일은 8일 1군 엔트리에서 제외한 선수는 장시환, 이태양, 안영명, 김이환(이상 투수) 이해창(포수) 송광민, 이성열, 김회성(이상 내야수) 최진행, 김문호(이상 외야수)다.
시즌 중 1군 엔트리를 한꺼번에 10명 교체한 건 한화가 처음이다. 일단 지금끼지 부진한 성적을 낸 선수들이 대부분이다.
중간계투진 핵심 전력으로 꼽힌 안영명과 이태양은 평균자책점이 각각 7.59(안영명)와 7.27(이태양)으로 높다. 시즌 개막 후 선발진 한 축을 맡았던 장시환도 1승 4패 평균자책점 7.48로 기대에 못미친 투구 내용을 보이고 있다.
타자중에서는 송광민(타율 2할1푼7리) 이성열(2할2푼6리) 최진행(2할5푼) 등이 중심타선에 힘을 제대로 쓰지 못하고 있다. 송광민과 이성열은 규정 타석(93타석)에 들어가는 등 출전 기회가 많았지만 좀 처럼 타격 페이스를 끌어올리지 못하고 있다.
그러나 롯데전을 앞두고 한화 입장에선 장시환, 김이환, 김문호의 엔트리 제외는 아쉬운 구석이 있다. 장시환과 김문호는 지난 시즌까지 롯데 유니폼을 입고 있었다.
두 선수 모두 이번 롯데전이 충분히 동기부여가 될 수도 있었다. 김이환은 1승 3패 평균자책점 6.85로 부진하지만 올 시즌 지금까지 거둔 유일한 선발승 상대가 롯데였다.
분위기 쇄신을 위한 대폭적인 물갈이와 엔트리 변동이라고 하지만 롯데전 강점을 나름 갖고 있는 선수들을 제외한 셈이다. 물론 최 대행과 팀 입장에서는 퓨처스(2군)에서 콜업되는 선수 10명이 활력소 노릇을 한다면 금상첨화다.
한화는 이번 3연전 첫날 승부수를 던져야한다. 롯데가 지난 주말 KT 위즈와 홈 3연전을 모두 승리해 상승세를 타고 있지만 9일 선발투수 매치업상 한호는 이 경기를 놓칠 수 없다.
위윅 서폴드가 선발 등판하기 때문이다. 서폴드는 지난 6경기 선발 등판에서 41이닝을 소화하며 2승 3패 평균자책점 3.07을 기록하고 있다. 현재 한화 선발 마운드에서 가장 믿음직한 투수다.
롯데전에 앞선 두 경기에서 모두 패전을 당했지만 각각 6이닝 2실점(5월 28일 LG 트윈스전) 7이닝 6실점(4자책점, 지난 3일 키움 히어로즈전)으로 선발투수로 최대한 많은 이닝을 버텨줬다.
롯데의 이날 선발투수가 아드리안 샘슨이라는 점도 한화 타자들에게는 연패를 끊을 수 있는 좋은 기회가 될 수 있다. 샘슨은 개인 사정(부친상)으로 인해 시즌을 늦게 시작했다.
아직까지 100％ 몸상태나 컨디션이 아니다. 그는 롯데 선발 로테이션에 복귀한 뒤 지금까지 두 경기에 나와 모두 패전투수가 됐고 각각 3.1이닝(5월 28일 삼성 라이온즈전)과 4.1이닝(3일 KIA 타이거즈전)을 던졌다.
한화가 9일 경기에서 또 다시 패한다면 걱정은 더해진다. 연패가 좀 더 길어질 수 도 있다. 15연패로 팀 최다 연패 기록을 새로 쓰고 KBO리그 한 시즌 팀 최다 연패(1985년 삼미 슈퍼스타즈 18연패) 기록 경신 가능성도 한층 높아진다. 롯데와 3연전들 또 다시 모두 패할 경우에는 17연패가 된다.
KBO리그 역대 팀 최다 연패 2위 기록은 1999년 쌍방울 레이더스가 갖고 있는 17연패다. 3위는 롯데(2002년)와 KIA(2010년)가 작성한 16연패다.
조이뉴스24 /류한준 기자 hantaeng@joynews24.com