[조이人] 편견 깬 류준열, '올빼미'로 깨달은 용기의 의미

[조이뉴스24 박진영 기자] 배우 류준열이 '올빼미' 속 맹인 침술사로 돌아왔다. 밤에는 희미하게 앞이 보이는 주맹증을 소재로 한 '올빼미'를 통해 한층 더 성장한 연기를 보여준 류준열이다. 점점 깊이감 있는 배우로 진한 감동과 여운을 남기는 류준열의 행보가 더욱 기대되는 순간이다.

지난 달 개봉된 '올빼미'는 밤에만 앞이 보이는 맹인 침술사가 세자의 죽음을 목격한 후 진실을 밝히기 위해 벌이는 하룻밤의 사투를 그린 스릴러 사극이다.

류준열은 앞이 보이지 않지만 뛰어난 침술 실력을 가진 침술사 경수 역을 맡아 심도 깊은 연기를 보여줬다. 특히 이번 '올빼미'는 유해진과 류준열이 '택시운전사', '봉오동 전투'에 이어 세 번째로 연기 호흡을 맞춰 기대를 모았다.

인조와 소현세자라는 역사적 사실에 주맹증을 앓고 있는 경수라는 인물로 새로움을 더한 '올빼미'는 배우들의 열연과 미장센이 돋보이는 세련된 사극이라는 호평 속에 흥행을 이어가고 있다.

류준열은 최근 진행된 조이뉴스24와의 인터뷰에서 스스로를 '게으른 배우'라고 칭한 것에 대해 "주변 배우들은 노력을 많이 하고 좋은 결과를 가져간다. 하지만 저는 노력해서 좋은 연기가 나오는 배우가 아니더라. 오히려 안 좋아진다. 즐기고 편안한 마음으로 했을 때, 조금 더 나은 느낌이다. 그래서 대본도 시작 전에 보고 촬영에 들어가면 안 본다. 처음에 생각한 것이 답이 되더라"라고 설명했다.

하지만 이번 '올빼미'는 달랐다고. 그는 "처음 대본을 볼 때 어색했다. 궁중을 뛰어다니다 보니 시나리오에 문제가 있는 것이 아니냐 했다. 하지만 주맹증이 있는 분들을 만나 대화를 하니까 제가 가진 편견과 다른 부분이 있었다"라며 "주맹증도 편차가 있기에 다 이렇다고 할 수는 없지만, 익숙한 공간에서는 뛰어다닐 수 있더라"라고 준비 과정에서 편견이 깨졌다고 고백했다.

실제 먼 친척 중에도 눈이 잘 보이지 않는 이가 있다는 류준열은 "어렸을 때 뵈었는데 이모의 눈을 인상적으로 봤다. 유쾌하고 활발하고 웃으면서 저를 반겨줬다. 마치 꿈을 꾸는 듯한 인상을 받았다"라며 "우리가 당연하다고 생각하는 무언가를 감사하게 생각해야 한다고 느꼈다. 또 내가 이 꿈을 어떻게 바라보고 가야 하는지에 대한 생각도 했다"라고 전했다.

극 중 경수는 "소경이 보는 것을 사람들이 좋아하지 않는다"라고 말한다. 이에 대해 류준열은 "사람들은 자신이 알고 있고 예상한 것에서 벗어나는 걸 안 좋아한다. 불편해하는 사람들이 많다"라며 "그래서 제 인생관도 '알아도 모른 척 하는 것이 낫다'다. 심지어 현장에 있어도 '그래?'라고 할 정도다. 그래야 결과가 더 좋았던 것 같다"라고 말했다.

그러면서 자신을 둘러싼 편견에 대해서도 언급했다. 그는 "가까운 사람들과 얘기하는 건데 고정된 이미지는 없는 것 같다. 예를 들어 미팅을 하면 '이런 역할 해도 돼?'라고 한다. '택시운전사'도, '독전' 때도 그랬다. 생각하는 것이 다른 것 같다. 고정된 이미지가 없다"라고 밝혔다.

이어 "세 번 고민하고 말한다"라고 운을 뗀 류준열은 "해외에 화보 촬영하러 갔을 때 진행을 하던 코디네이터가 저를 까다롭다고 생각했나 보다. 음식 준비를 해줬는데 제가 쪼그리고 앉아서 먹는 걸 보고 감동 받았다고 하더라. 저는 너무 맛있게 먹었고 음식도 훌륭했다"라며 "동갑이라 지금은 친구가 되어 같이 여행도 다니는데 제 첫 인상이 그랬고 제가 먹는 걸 구경했다고 하더라. 너무 황당했다"라고 기억에 남은 일화를 공개했다.

'올빼미'는 이렇게 편견에 대해 얘기를 해볼 수 있는 영화라고 강조한 그는 "경수가 가진 용기에 대해 생각해봤다. 뭔가를 하는 것도 용기, 안 하는 것도 용기, 절제 하는 것도 용기가 필요하다"라며 "경수가 정육점 고기를 모른 척 하는 용기가 개인적으로는 감동적이었다. 보통은 드러눕는다. 아무렇지 않아 하는 용기, 그 사연이 이해가 되고 아픔을 공감하기도 했다. 하지만 경수는 중요할 때는 또 얘기를 한다"라고 경수를 연기하며 와닿았던 지점을 언급했다.

추위와 잠 못자는 걸 힘들어한다는 류준열은 "해가 지면 자야 하는데 밤 촬영이 많아서 너무 졸렸다. 다행히 9월에 시작해서 12월에 끝이 나 날씨는 좋았다. 그래도 세트는 낮에 찍었다"라고 촬영 당시를 회상했다.

류준열은 올해 '외계+인' 1부와 '올빼미' 두 영화로 관객들을 만났다. 또 한재림 감독의 첫 시리즈 '머니게임' 촬영으로 바쁜 나날을 보냈다. 하지만 기대작이었던 '외계+인' 1부는 여름 성수기에도 아쉬운 성적을 냈고, 가을부터는 다시 극장가 상황이 좋지 않아 영화계가 살얼음판이 됐다. 그나마 '올빼미'는 호평 속에 300만 명에 가까운 성적을 내며 흥행을 이어가고 있다.

류준열은 '흥행 부담'을 가질 수 밖에 없는 주연 배우의 입장에서 "이 같은 현상이 안타깝기는 한데 고민하는 계기가 되고 더 열심히 할 수밖에 없다"라고 말했다. 이어 "저는 기본적으로 '잘 되면 남 탓, 안 되면 내 탓'하는 것이 마음이 편하다. 반대가 되면 잠깐은 편하겠지만 진짜 힘들 것 같다"라며 "관객들을 믿음을 가지고 기다린다. 저에겐 극장이 소중한 추억으로 남아있는데, 그것을 많은 분들도 느꼈으면 하는 바람이다"라고 자신의 생각을 솔직하게 고백했다.

어렸을 때부터 학교에서 '배우는 시대를 반영하는 얼굴이 되어야 한다'라고 배웠다고 말한 그는 "직업이 가진 사회적 가치를 배웠다. 단순히 돈벌이로 끝나는 것이 아니라, 주변 사람들을 충족시키고 거울이 되어야 한다. 관객의 입맛에 맞추는 것도 시대를 반영하는 것이다"라며 "저는 다행히 계속 일을 하고 있다. 계속 다음 것이 들어온다는 건, 아주 조금은 학교에서 배운대로 하고 있기 때문이라고 생각한다"라고 자신만이 가진 배우로서의 소신을 밝혔다.