[조이人] '남남' 임성균, 수영 '남사친' 눈도장 "이제부터 본격 시작"

[조이뉴스24 김양수 기자] 배우 임성균이 '남남'으로 제대로 눈도장을 찍었다. 그는 "이제부터 본격적인 시작"이라면서 "첫 단추를 잘 꿴 느낌"이라고 남다른 소회를 드러냈다.

ENA '남남'은 철부지 엄마와 쿨한 딸의 남남같은 대환장 한 집 살이와 그녀들의 썸과 사랑을 그린 드라마. 극중 임성균은 진희(수영 분)의 소꿉친구인 작가 지망생 김진수 역을 맡았다.

4일 오후 서울 마포구 상수동 조이뉴스24에서 만난 임성균은 "진수와 제 싱크로율이 좀 높았다. 감독님도 '진수는 잘생긴 모습 안에 귀여움이 있어야 한다'고 하셨다. 그게 (나와) 닮았다"라고 캐릭터와 혼연일치(?)된 모습을 보였다. 이어 "극중 진수는 작가지망생인데, 그 모습 역시 배우와 닮았다고 생각했다"고 덧붙였다.

극중 진수는 진희(수영 분)의 '남사친'이지만 진희, 그리고 은미(전혜진 분)와 진짜 가족 이상의 케미스트리를 선보인다. 스스럼 없이 한집살이도 가능할 만큼의 격의없는 사이인 것. 그러기 위해선 수영, 전혜진과 진짜 친근한 호흡이 필수였다.

"현장의 모든 분들이 나에겐 산같은 선배였다"고 털어놓은 임성균은 "방해만 되지 말자는 생각으로 연기했다"고 했다.

"수영 누나는 진희 그자체예요. 실제로 장난기가 많고 유머러스하거든요. 또 장면을 잘 살릴 수 있는 다양한 아이디어를 내줬어요. 혜진 선배는 카리스마 넘치는 이미지 때문에 초반엔 좀 무서웠지만 나중엔 진짜 엄마같이 느껴졌어요. 혜진 선배와 수영 누나 모두 걸크러시하고 털털한데, 알고보면 참 따뜻한 분들이에요."

극 말미 진수의 반전 비밀이 공개된다. 진수가 자신의 성 정체성을 드러내며 사랑하는 남자를 진희, 은미에게 소개한 것. 앞서 '하숙집 오번지'를 통해 BL드라마를 경험했던 임성균은 이번 역할 역시 부담없이 접근했다고 고백했다.

그는 "요즘 (성에 대한) 가치관이 많이 열려있고, BL 장르 중에 히트한 작품도 많다. 그런 의미에서 한번 도전해보고 싶었다. '하숙집 오번지'는 배우로서 특별한 경험이었다"라면서 "덕분에 '남남'의 동성애 캐릭터도 거부감이 느껴지지 않았다. 도리어 좀 더 수월하게 연기했던 것 같다"라고 덧붙였다.

'남남'은 1%대 시청률로 시작해 마지막회 시청률은 5.5%까지 치솟았다. (닐슨코리아, 유료방송가구 기준) 표면적인 시청률 보다 화제성 지수는 훨씬 높았다. '남남'은 가족드라마의 틀을 깨는 동시에 모녀관계에 새로운 방향성을 제시하는 드라마로 사랑받았다. 동시에 미스터리 스릴러에 멜로, 가족, 드라마까지 고루 섞은 잘 만든 복합장르물로서 인정받았다.

임성균은 '남남'을 통해 부모님에게도 제대로 효도했다고. 그는 "아버지께서 늘 모니터와 피드백을 해주셨다. 아빠 카톡 프로필은 'ENA 월화드라마 '남남' 진수 많이 사랑해주세요'였다"라면서 "서툰 표현이지만 아버지의 그런 모습을 보면서 내가 배우로 더 잘 되어야 겠다는 동기부여가 됐다"고 가족을 향한 고마움과 애정을 드러냈다.

2019년 웹드라마 '웰컴투 아마존'으로 데뷔한 임성균은 올해로 데뷔 5년차다. 이후 '오늘부터 계약연애' '하숙집 오번지' '별똥별' '연애대전' 등에 출연하며 서서히 얼굴을 알렸다. 다양한 캐릭터를 통해 스스로의 가능성을 확장하겠다고 밝힌 임성균은 "로맨스 코미디도, 악역도 기회가 된다면 도전해보고 싶다"고 전했다.

"저는 저를 믿어요. 스스로 자신감도 있어요. 물론 걱정도 염려도 있지만 '배우로 성공 못하면 어쩌나'하는 불안감은 없어요. 시간이 걸리더라도 언젠가 꼭 빛을 볼거라고 생각하거든요. 지금을 발판 삼아서 더 성장하는 배우가 되고 싶어요."