[종합] "아직 배고파"…스트레이키즈, 전원 재계약 발판 글로벌 도약

[조이뉴스24 이미영 기자] 그룹 스트레이 키즈는 오늘의 글로벌 대세가 되기까지, 찬란한 성장사를 그려왔다. 한마음으로 재계약까지 완료하며 더 높은 곳으로 도약할 준비를 마쳤다.

스트레이 키즈(Stray Kids, 아이엔 승민 필릭스 한 현진 창빈 리노 방찬)가 19일 새 미니음반 '에이트'(ATE) 발매 기념 기자간담회를 열고 새 앨범을 소개했다.

스트레이 키즈 방찬은 "2024년 첫 컴백작을 선보이게 됐다"며 "스트레이키즈 만의 색이 칠해진 만큼 이번 앨범을 만드는데 많이 준비했다. 저희 활동과 신곡도 기대와 응원 부탁드린다"고 당부했다. 이들은 "기대되는 순간이다. 자신감이 있어서 빨리 보여주고 싶었다. 말 그대로 '씹어먹었다'는 말을 들을 수 있도록 열심히 하겠다"고 말했다.

스트레이 키즈는 내년 초 전속 계약 만료를 앞두고 멤버 전원이 재계약을 완료하면서 안정적인 팀 활동을 이어가게 됐다.

방찬은 "기쁜 소식을 팬들에게 빨리 알려주고 싶었다. 그동안 늘 저희에게 서포트 해준 팬들 덕분에 미래를 함께 하고 싶다는 상상을 하고, 성장할 수 있다는 생각 때문에 결정하게 됐다. 무엇보다 우리 멤버들이 다 한마음, 한 의견이라서 멤버들에게 너무 고마웠다. 감동도 받았다"고 재계약 배경을 설명했다.

그러면서 "스트레이 키즈가 데뷔 전부터 스토리를 잘 그려왔다고 생각한다. 저희가 보여주고 싶은 모습이 정말 많다. 이번 기회가 새로운 시작이라고 생각하고 멋진 모습 보여주겠다. 응원해주면 감사하겠다"고 장밋빛 미래를 약속했다.

스트레이 키즈는 2018년 3월 정식 데뷔해 매 앨범마다 직접 작업한 음악과 스토리로 호평 받으며 빛나는 성장사를 그려왔다.

2022년 3월 미니 앨범 '오디너리(ODDINARY)'로 미국 빌보드 메인 차트 '빌보드 200' 진입과 동시에 1위를 달성한 후 해당 차트 4연속 1위 기록을 수립했다. 2023년 11월 발표한 '락'과 올해 5월 디지털 싱글 '루즈 마이 브레스(Lose My Breath, Feat. Charlie Puth)'로는 빌보드 '핫 100' 진입까지 성공했다.

스트레이 키즈는 이같은 글로벌 인기 비결에 대해 음악에 대한 자신감을 이야기 했다.

창빈은 "최근에 페스티벌을 다녀오면서도 아직 실감이 잘 안난다. 우리의 한국어 노랫말까지 따라불러주는 것이 실감이 안 난다"면서도 "자신감이 있다. 대체할 수 없는 스트레이키즈의 음악을 해나가는 자신감이 있고 고민과 발전을 해나가고 싶다. 이 부분을 많이 사랑해주는 것이 아닐까 싶다"고 말했다.

올여름에는 이탈리아 밀라노 '아이 데이즈(I-Days)', 영국 런던 '브리티시 서머 타임 하이드 파크(BST Hyde Park)', 미국 시카고 '롤라팔루자 시카고(Lollapalooza Chicago)' 등 해외 초대형 음악 페스티벌 헤드라이너로 무대에 올랐다.

필릭스는 "아직까지도 실감이 안 나고 긴장된다. 진심으로 너무 감사하다. 앞으로도 많은 음악과 퍼포먼스를 보여주기 위해 팀으로 노력하고 있다"고 말했다.

이들은 "가사에는 배고프다고 했지만 정말 배고프고 노력하는 계기가 됐다. 최근에 페스티벌을 하고 많은 공연을 하는 행복감이 느껴져도 계속 배고프고 더더욱 사랑받고 싶다"고 말했다. 또한 "멤버들이 욕심이 많다. 각자 맡은 부분에 있어서 그 역할을 해나가는 노력이 우리의 큰 장점이다. 초심을 지키고 줏대를 지키는 것은 그 음악을 유지할 수 있게 해주는 팬들이 있기 때문"이라고 강조했다.

스트레이 키즈의 새 미니앨범 '에이트'(ATE)는 올 여름 국내외 음악 시장을 씹어먹겠다는 당찬 포부를 담아 완성했다. 타이틀곡 '칙칙붐'은 원하는 목표를 누구보다 완벽하게 조준하는 자신감을 담았다. 라틴 스타일의 힙합 리듬, 파워풀한 퍼포먼스가 어우러진 노래다. 뮤직비디오에는 헐리우드 배우 라이언 레이놀즈와 휴 잭맨이 출연해 화제를 모았다.

한은 "기존과는 다른 스트레이 키즈 만의 색깔을 보여주고 싶었다. 폭발하고 발산하는 에너지를 대중에게 보여줬다면, 이번 '칙칙붐'에서는 조금 더 절제되고 심심하지 않고 저희만의 매력을 뽐낼 수 있는 것이 포인트라고 생각했다"고 설명했다.

이어 "수록곡들도 장르를 확대해서 다채롭게 채우려고 했다. 저희의 새로운 모습이 많이 담겨있는 앨범이다. 스테이도 그렇고 이 앨범을 기대하는 많은 분들이 사랑해주면 좋겠다"는 바람을 드러냈다.

방찬은 "스트레이키즈의 새로운 모습을 보여주려고 했다. 앨범명 '에이트'는 말 그대로 '씹어먹었다'인데, 그 표현 플러스 숫자 8이 있다. 스트레이키즈만의 진심을 더욱더 넣을 수 있게 노력했다"고 이번 앨범에 기울인 노력을 이야기 했다.

특히 아이엔은 이번 음악을 '로제 마라'라고 표현하며 "마라맛이라는 말이 좋았는데 이번엔 로제 마라다. 이번 노래는 조금 부드러운 편이라 로제 표현이 어울린다"고 말했다.

뮤직비디오에는 헐리우드 배우 라이언 레이놀즈와 휴 잭맨이 출연해 화제를 모았다.

방찬은 "저희의 긴 역사가 있다. SNS를 통해서 연락도 하다가 이번 뉴욕에 간 김에 연결이 됐다. 안그래도 바쁜데 시간을 내주셔서 같이 협업을 하게 됐다"고 말했다. 승민은 "한 공간에 있다는 것이 믿기지 않는다. 합성 같다"고 소감을 전했다.

방찬은 "라이언 레이놀즈가 배울 점이 많다고 응원해줬는데, 감히 그럴 수 있을까 싶다. 촬영 현장에서 그 기운을 얻고 갔다. 감사하다고 이야기 하고 싶다"고 고마운 마음을 전했다.

열일 행보는 이어진다. 오는 23일 영화 '데드풀과 울버린'에 삽입되는 디지털 싱글 '슬래시'(SLASH)를 발표한다. 스타디움 공연을 포함한 대규모 월드투어 '도미네이트(dominATE)'에도 나선다.

향후 새로운 음악 목표를 묻자 "저희가 가지고 있는 음악색을 계속 구축하면서 좋은 음악을 들려주는 것이 첫 번째 목표다. 멤버들과 스테이와 함께 좋은 추억, 다양한 추억을 만들어가는 것이 목표다. 더 좋은 음악을 많이 할 수 있도록 노력하겠다"고 약속했다.

또한 "기록은 저희에게 칭찬이다. 무대에서 더 날아다닐 수 있게, 춤출 수 있게 한다. 다음 칭찬을 받기 위해 더 열심히 하려고 한다"고 응원을 당부했다.

스트레이 키즈의 '에이트'(ATE)는 이날 오후 1시 발매된다.