[조이人]② 김성규 "인피니트 '고맙다' 메시지에 눈물, 반평생 함께 한 마음"

[조이뉴스24 정지원 기자] 그룹 인피니트 김성규가 솔로 가수로 돌아왔다. 약 5년 만에 넬 김종완과 다시 손잡고 발표한 이번 신보 '오프 더 맵'은 기존 김성규가 가던 길에서 약간의 변주를 준, 음악 인생에 새로운 도전이 담긴 앨범이다. 김종완의 음악으로 익숙함을 더하면서도, 김성규만이 새롭게 줄 수 있는 목소리와 멜로디가 새롭게 더해졌다.

김성규는 이번 신보 발표에 앞서 진행된 조이뉴스24와의 인터뷰에서 솔로 컴백 소감과 앨범 준비 과정, 또 인피니트 컴퍼니의 대표로서 느꼈던 멤버들을 향한 고마운 마음을 전하는 시간을 가졌다. 아래는 김성규와의 일문일답 전문이다.

◇인피니트 앨범의 제작자로도 활동했고, 이번엔 빌리언스 소속 가수로서 앨범을 낸다. 제작자와 가수 중간에서 고민한 지점은 없었나.

앨범 작업을 하다보니 제작비라는 게 참 힘든 부분이더라. 빌리언스 소속으로 여기서 앨범을 계속 내려면 회사도 수익이 필요하다는 걸 누구보다 잘 안다. 나도 정확한 가격을 알고 있으니, 어떻게 하면 제작비를 절감하며 멋있게 찍을까 고민했다.

◇인피니트 장동우는 과거 인터뷰에서 앨범을 제작하는 이들의 대단함을 느꼈다고도 했다. 또 후배 양성의 꿈도 꾸고 있다고 했다.

이 자리에서 해명하고 싶은 게 있다. 내가 장동우에게 '너 죽어봐라' 했다는 인터뷰 기사를 봤는데 난 그런 말을 한 적이 없다. 혼자 고군분투 하길래 '힘들겠다', '너 대단하다'라고 말했었다. 후배 양성의 경우, 상상이나 생각은 해본 적 있지만 결론은 '쉽지 않다'다. 냉정하게 말해서 후배 양성에는 굉장히 많은 자본력이 필요하다. 누군가의 꿈을 가지고 하는 일이라 엄청난 자신감이 있지 않는 한 어려울 것 같다. 내 앞길도 어떻게 될 지 모르는데. 하하. 나도 꿈이 없진 않지만, 이중엽 대표 같은 제작자로서 엄청난 재능이 내게 있을까 싶다. 꿈은 꿔 본 적 있지만, 억지로 해보려 하는 마음은 없다.

◇앨범 제작 과정을 알게 되면서 예전과 달라진 관점이 있나.

예전엔 이중엽 대표에게 '이거 싫다', '저거 싫다' 하면서 많이 싸웠다. 이젠 내가 그 입장이 돼 보니 결국 아티스트 중심으로 가게 되더라. 멤버들이 왜 그런 말을 하는지 아니까 절충안을 찾으려 했다. 지난해에는 멤버들 의견대로 타이틀곡도 바꿨다.

◇인피니트가 데뷔한 지 16년이다. 인피니트로서 느끼는 자부심은?

인피니트를 생각하면 칼군무도 있고 라이브 퍼포먼스도 있지만, 가장 크게 느끼는 건 16년간 함께 하려고 하는 멤버들의 마음이다. 시간이 지날수록 마음이 변할 수 있고 생각이 달라지는 게 틀린 게 아닌데도, 그게 참 흔하지 않다는 걸 느껴서 멤버들에게 참 고맙다. 과거엔 멤버들이 고맙다고 하면 '왜 그래' 하고 말았는데, 요즘은 마음이 뜨끈하게 올라오기도 한다.

◇눈물 흘렸나.

눈물 흘렸다. 그냥 '고맙다'고 했으면 안 울었을 거다. 그런데 성열이가 갑자기 '형, 언젠가 말하고 싶었는데 고맙습니다'라고 메시지를 보낸 걸 보니 눈물이 나더라. 시간이 쌓이니 그런 것 같다. 살면서 반절을 인피니트로 보냈으니까.

◇음악방송 라인업을 보니 김성규가 가장 선배더라. 귀감이 되는 선배로서 챌린지 요청이 온다면?

내가 귀감이 되는 선배는 아니라 생각한다. 어떻게 보면 음악방송 하고 싶어하는 후배들도 많은데, 내가 앨범 나왔다는 이유로 또 음악방송 하겠다고… 싶은 생각도 든다. 챌린지는 후배들이 요청을 하면 할텐데 대부분은 내게 그러지 않는다. 그 친구들이 초등학생 때 날 봤다면 다행이다. 요즘 데뷔한 친구들은 날 모를 것이다.

◇큰 논란 없이 연예계 생활을 이어왔다. 연예 활동 철칙이 있다면?

운전 잘 안 하고 차를 안 좋아한다. 하하. 하나를 더하자면 평소 생활을 할 때 내 자의식에 '난 스타다'라는 게 없는 것 같다. 항상 겸손해야겠다는 생각을 한다. 또 앞서 한 말과 비슷한데, 인피니트를 하면서 나를 기다려 준 사람들이 있는데 보답을 안 하면 나쁜 거라는 생각이 든다. 팬들이 결혼을 하고 남편과 공연장에 오는 걸 보면 정말 감사하다. 감성적으로 변하고 뜨끈한 게 올라오면서 '보답하며 살아야겠다'는 생각을 한다.

◇어떤 가수로 기억에 남고 싶나.

에픽하이 타블로가 한 방송에서 이 질문을 받고 '기억이나 됐으면 좋겠다'고 말한 걸 보며 공감했다. 무언가로 남는 걸 바라는 건 과분하다. 나 따위가 그럴 건 아닌 거 같고. 바라는 게 있다면 내가 가수로서 오래 해왔으니, 듣는 분이 위로든 뭐든 얻어가셨으면 한다. 소수일지언정 그 분들이 '열심히 사는 사람'을 날 알아줬으면 한다. 분명 지쳤던 적도 있지만 그걸 이겨내고 발버둥 치고 열심히 살긴 했기 때문에.

◇가수 김성규로서 궁극적 목표가 있다면?

어릴 땐 '내가 좋아하는 걸 하면서 먹고 살 수만 있을 정도로 성공하는 것'이 목표였는데 그건 감사하게도 이루게 됐다. 인피니트 들어간 것부터 운이 좋고 감사한 일이다. 그 다음 목표는 나이가 들어도 똑같은 감동을 줄 수 있는, 한창일 때 느꼈던 그 감동을 유지시켜 주는 아티스타가 되는 것이다. 그렇게 살아보겠다.

◇올해도 인피니트의 모습을 볼 수 있나.

여름에 팬미팅 '무한대집회'를 개최한다. 음원도 나올 것이다. 기대해 달라.