유승준, 한국행 체념했나⋯"돌아가는 게 큰 의미없다, 루머만 남아"

[조이뉴스24 이미영 기자] 가수 유승준(스티브 유)이 한국행 체념 발언으로 눈길을 끌었다.

유승준은 4일 자신의 유튜브 채널 '유승준'에 '할 만큼 했습니다. 이제는 그만하려고 합니다'는 영상을 게재하고 오랜 법적 다툼에 따른 피로감을 토로했다.

유승준은 "한국은 제가 태어난 곳이자 마음의 고향이다. 어머니 같은 나라"라며 "해외에서 살아보면 오히려 한국을 더 그리워하게 된다"고 한국에 대한 애정을 드러냈다.

1989년 13살 때 가족과 함께 미국으로 간 '이민'라고 강조한 그는 "가수 데뷔 전 팔에 처음 새긴 문신이 '코리안 프라이드(Korean Pride)'였다. 그만큼 한국에 대한 자긍심과 애정이 컸다"라며 "제가 한국에서 성공하고 싶었던 이유도 제 뿌리가 한국에 있었고, 아무리 미국 문화에 익숙해졌어도 감성은 한국과 가장 잘 맞았다. 한국을너무 사랑한다"고 말했다.

유승준은 "어떤 사람들은 '한국에 뭐 보물 숨겨놨냐'고 하는데 솔직히 이제는 들어가는 게 큰 의미가 없다"면 "이렇게까지 진실에 대해 이야기 했고 제가 진정성 있게 말했고 왜 그런 결정을 내리게 됐는지 제 속에 있는 것을 다 꺼내 설명드렸는데도 저한테 '진정서 있게 이야기를 하라'고 그런다"고 말했다.

그는 "이렇게까지 했는데 루머만 나왔다. 다 전달이 되지 않고 반영되지 않았다"고 속내를 고백했다. 또 "세금 포탈을 위해 입국을 원한다는 말도 있는데 아무런 상관이 없다. 다 이중과세를 낸다"고 해명했다.

유승준은 "제가 아무리 설명하고 고백해도 결국 병역 문제나 욕설 논란 같은 이야기만 남았고 결과적으로 비난만 남았다"라며 "지금은 그런 부분들에 대해 많이 내려놓은 상태"라고 사실상 한국행에 대한 포기 발언을 했다.

유승준은 1997년 데뷔해 '나나나', '열정', '가위' 등 수많은 히트곡을 발표하며 인기를 얻었으나, 병역기피 논란에 휩싸이며 활동을 중단했다. 당시 유승준은 2002년 군입대를 앞두고 미국으로 출국해 한국 국적을 포기했다. 이후 유승준은 출입국 관리법 11조에 의거 입국금지조치를 당했다.

유승준은 한국 비자를 발급받기 위한 행정 소송도 20년 넘게 이어오고있다.

유승준은 2015년 재외동포 비자로 입국 신청 후 거부 당한 뒤 LA 총영사관을 상대로 사증 발급 거부 취소 소송을 제기해 최종 승소했다. 하지만 2020년 7월 비자 발급 재신청을 LA 총영사관이 "유씨의 병역의무 면탈은 국익을 해칠 우려가 있다"며 또 거부하자, 이 처분이 대법원 판결 취지에 어긋난다며 2020년 10월 다시 비자 발급 거부 처분 취소 청구 소송을 냈다. 1심 재판부는 유승준의 청구를 기각했지만 2심 재판부는 1심을 뒤집고 원고 승소 판결했다. 지난 9월 로스앤젤레스 총영사관이 서울행정법원 행정5부에 항소장을 제출하면서 세 번째 행정 소송도 2심으로 넘어가게 됐다.

유승준은 지난해 11월 래퍼 저스디스가 발표한 신보 '릿(LIT)' 앨범에 참여했으나, 국내 팬들은 여전히 냉담한 반응을 보였다.