아틀레티코 새 영웅 된 이강인… 스페인 언론 “꿈같은 데뷔” 극찬

[조이뉴스24 이상완 기자] 스페인 아틀레티코 마드리드 유니폼을 입고 첫 공식전에 나선 이강인(25)을 향한 현지 언론의 찬사가 쏟아졌다.

앙투안 그리에즈만(올랜도 시티)의 등번호 7번을 물려받은 첫 경기에서 데뷔골을 터트려 새로운 공격 자원으로 존재감을 각인했다.

이강인은 20일(한국시간) 스페인 마드리드 리야드 에어 메트로폴리타노에서 열린 말라가와의 2026-2027시즌 라리가 1라운드 홈 개막전에 후반 교체 출전해 선제 결승골을 기록했다.

후반 12분 투입된 뒤 13분 만에 나온 득점이었다.

다비드 한츠코의 패스를 받은 이강인은 오른쪽에서 상대 수비수 3명을 제치고 중앙 쪽으로 파고들었다. 페널티아크 오른쪽에서 왼발로 반대쪽 골문 구석을 겨냥했고 슈팅은 그대로 골망을 흔들었다.

아틀레티코는 후반 40분 알렉스 바에나의 프리킥 추가골까지 더해 2-0으로 승리했다.

강렬한 데뷔에 현지 주요 매체도 높은 평가를 내렸다.

스페인 스포츠 일간지 ‘마르카’는 이강인에게 양 팀 최고 평점인 별 3개를 부여하고 경기 최우수선수(POTM)로 선정했다.

마르카는 아틀레티코가 새로운 영웅을 찾았다는 취지로 이강인의 활약을 조명했다. 팽팽하던 경기를 개인 능력으로 풀어낸 결정력에 높은 점수를 줬다.

스포츠지 ‘아스’는 프랑스어 감탄사인 ‘오 라 라’를 앞세워 ‘오 라 라, 이강인!’이라는 제목에 첫 경기를 ‘꿈같은 데뷔’로 평가했다.

등번호 7번을 물려받았다는 상징성도 부각됐다.

아스는 말라가가 견고한 수비를 펼치던 상황에서 이강인이 과거 아틀레티코 공격을 이끌었던 그리에즈만을 떠올리게 하는 득점을 만들었다고 평가했다.

스페인 일간지 ‘엘 파이스’는 승부의 균형을 깨뜨린 결정력에 초점을 맞췄다. 이강인의 득점이 경기 막판까지 이어질 수 있었던 불안감을 해소했다며 그리에즈만의 흔적을 지워야 한다는 큰 기대까지 이강인에게 실렸다고 전했다.

미국 스포츠 전문매체 ESPN은 이강인이 훌륭한 데뷔골을 기록했다고 평가했고, 로이터통신도 첫 경기에서 나온 득점을 ‘놀라운 골’로 표현하며 아틀레티코의 개막전 승리를 조명했다.

디에고 시메오네 아틀레티코 마드리드 감독도 이강인의 장점을 구체적으로 언급했다.

시메오네 감독은 “경기 상황에 맞춰 유연하게 뛰는 선수이며 자신의 팀에 헌신하는 선수”라며 “대표팀과 이전 소속팀에서도 그런 모습을 봤다”고 평가했다.

이어 “알렉스와 이강인 중 하나를 고르는 건 불공평할 것 같다”며 “둘 다 정말 멋진 골이었고 우리에게 필요했던 득점이었다”고 말했다.