'유퀴즈' 판매왕 출신 이정은, 50대에 맞은 전성기 "지난해 슬럼프"

[조이뉴스24 김양수 기자] 배우 이정은이 '유 퀴즈 온 더 블럭'에서 36년 연기 인생과 인생 2막의 이야기를 털어놓는다.

9일 저녁 8시 45분 방송되는 tvN '유 퀴즈 온 더 블럭' 359회는 '끝인 줄 알았지' 특집으로 꾸며지는 가운데, 50대에 전성기를 맞이한 배우 이정은이 유재석과 만난다.

이정은은 20대 무대 뒤 스태프 시절부터 30대 생활고, 40대 단역 시절을 거쳐 전 세계의 주목을 받는 배우가 되기까지의 파란만장한 여정을 공개한다. 롤모델 주윤발을 보며 연기의 꿈을 품은 사연부터 여러 극단을 전전하며 무대 뒤 소품팀과 총무팀으로 일했던 시절 이야기, 뮤지컬 '빨래'를 통해 배우로 자리매김한 과정도 공개한다.

과거 직접 극단을 운영하다 5천만 원의 빚을 떠안아 신하균, 지진희 등 동료 배우들에게 손을 벌려야 했던 사연과 함께, 녹즙 배달·간장 판매·호텔 서빙 등 각종 아르바이트를 전전하며 13년에 걸쳐 빚을 갚아나간 눈물겨운 무명 시절을 담담히 전한다. 이 과정에서 이효리와 지진희의 연기 스승으로 활약했던 비화와 마트 판매왕으로 등극했던 남다른 생활력도 공개된다.

이정은은 40대에 동료 배우 김희원의 권유로 매체 연기를 본격적으로 시작했다. 드라마 '미스터 션샤인' 함안댁을 시작으로 '눈이 부시게' '동백꽃 필 무렵', 영화 '기생충' 등을 거치며 마침내 50대에 꽃을 피운다. 특히 봉준호 감독과의 인연을 비롯해 유기농 돼지 농장까지 찾아가 연구를 거듭했던 영화 '옥자' 목소리 연기 비하인드도 털어놓는다.

화려한 스포트라이트 뒤에 찾아왔던 뜻밖의 고백도 이어진다. 누구보다 눈부신 전성기를 누리고 있는 이정은은 "작년에 슬럼프가 있었다"며 죽음과 삶의 본질을 깊이 고민했던 당시의 심경을 진솔하게 털어놓는다. 여기에 '동백꽃 필 무렵'에 이어 영화 '경주기행'에서 또 한 번 모녀로 호흡을 맞춘 공효진이 깜짝 인터뷰로 등장, "엄마의 전성기를 제가 같이 누렸다"며 애틋한 응원을 보탠다.

한편 이날 방송에는 대통령을 지키던 경호원에서 하늘을 가르는 윙슈터가 된 임종순, 알코올 중독과 9년간 싸워온 간담췌외과 의사 이준서, 아이돌을 순정만화 속 주인공처럼 그려 전 세계 팬들을 열광케 한 1세대 순정만화가 민애니 작가도 출연한다.