[조이뉴스24 박진영 기자] 배우 강유석이 특유의 긍정 마인드와 남다른 연기 열정으로 '최종면접' 속 캐릭터에 생명력을 불어넣었다. 끊임없는 고민과 노력으로 캐릭터의 힘을 배가시키며 존재감을 뿜어낸 강유석은 자신의 강점을 밝은 에너지로 꼽으며 진심 어린 조언을 건넸다.
13일 오후 서울 CGV영등포 타임스퀘어에서 진행된 영화 '최종면접'(감독 김정훈) 후보자 심층 검증 GV에는 김정훈 감독과 강유석, '정신과의사 뇌부자들' 김지용 원장이 참석했다.
지난 4일 개봉된 '최종면접'은 최종면접장에 모인 6인의 지원자들이 각자의 폭로가 담긴 의문의 봉투를 발견하면서 서로를 의심하고 혼란에 빠뜨리는 이야기를 담은 작품이다. 강유석은 희찬 역을 맡아 조이현, 김재원, 신승호, 곽동연, 배강희와 지원자로 활약했다.
이날 김정훈 감독은 "취준생의 이야기다. 취업 활동을 할 때 가장 많이 느끼는 것이 열등감이라고 생각한다"라며 "열등감이 자기혐오, 분노로 발전할 수 있다. 남 탓을 한다. 사회 시스템 문제일 수도 있으니까, 화살을 다른 쪽으로 돌릴 수 있다. 희찬이도 그랬을 것"이라고 설명했다.
최종면접장에 혼란을 가져온 인물을 연기한 강유석은 "이들이 혼란스러웠으면 했다. 처음 승빈(신승호 분)의 봉투를 열기 시작하면서 분열이 된다"라며 "희찬은 속으로 기쁨을 넘어서 '내가 원하는 대로 흘러가고 있구나', '분열이 일어나고 흔들리고 무너져간다'라며 만족하면서 희열을 느끼고 있을 거다"라고 희찬이 느꼈던 감정선을 언급했다.
이어 "희찬은 6명 모두를 뽑는다고 했을 때부터 준비했는데 전전날에 한 명만 뽑는다는 것이 주어진 순간, 그전까지 우리는 팀이었는데 이제 팀이 아닐 수 있겠다 싶었을 거다"라며 "나에게 유리하게 상황이 바뀌었다는 생각에 안정감을 가지고 이 상황에 빠졌던 것 같다"라고 전했다.
희찬에 대해 "불행하고 운이 없는 사람"이라고 생각했다는 강유석은 "면접에서 여러 번 떨어지고 여자친구 아버지의 반대가 있었다. 그런 상황을 겪으면서 '왜 나에게 이런 상황이 벌어지지? 나만 왜 그럴까? 왜 나만 불행한 사람일까? 내가 잘못 됐나?'라고 자기혐오에 빠졌다가 사회적인 혐오로 이어졌다"라며 "그러다 보니 이 친구들이 날 이렇게 만들었다면서 남 탓으로 간 것 같다"라고 희찬이 비뚤어진 사고를 하게 된 과정을 밝혔다. 또 그는 "희찬이도 어딘가 탓할 곳이 필요한 거다. 누구나 열등감을 느끼는 순간이 찾아오지만, 희찬이가 정말 안 좋은 방향으로 발현이 된 것"이라며 "극으로 가서 무너진 케이스다"라고 덧붙였다.
희찬은 여러 지원자 중에서도 진우(김재원 분)를 범인으로 몰아갔다. 강유석은 "희찬은 진우에게 열등감이 있다. 진우는 희찬 입장에서 완벽했다. 친구도 잘 챙기고 착하다. 그래서 희찬의 표적이 됐다. 범인으로 만들어서 진우를 떨어뜨려야겠다고 생각했다"라고 밝혔다.
이런 희찬이 처음엔 이해가 안 됐다는 강유석은 "'이렇게까지 할 수 있나?'라는 생각이 들었다. 그런 이유가 안 된다는 생각이 많았는데, 대본을 계속 보고 감독님과 얘기를 많이 나누다 보니 충분히 그럴 수 있겠다 싶더라. 그래서 나중엔 희찬의 마음이 백번 이해가 됐다"라고 긴 고민과 노력 끝에 캐릭터를 온전히 이해하게 됐다고 전했다.
강유석과 많은 대화를 나눴다는 김정훈 감독은 "젊은 배우들과 소통하는 것에서 '어떻게 하면 꼰대스럽지 않게 현장을 이끌까' 약간 두려움이 있었다"라고 고백하며 "그것은 기우였다. 배우들이 연기 열정이 대단했고 소통에도 문제가 없었다. 자연스럽게 의견을 주고받으며 이견을 좁혀나갔다"라고 촬영 당시를 회상했다. 강유석 역시 "전혀 꼰대라고 생각하지 않았다. 배우와 감독은 어쩔 수 없이 의견이 다를 때가 있지만, 어떻게 잘 지나가게 하느냐의 문제다"라며 "소통을 잘했다. 촬영하는 동안 편안하게 지나왔다"라고 부연했다.
그러면서 강유석은 희찬이처럼 열등감 많았고, 오디션 낙방으로 힘들어했던 지난 날을 떠올렸다. 그는 "열등감이 있다면 이를 어떻게 극복하나"라는 질문에 "열등감이 없는 사람이 있나? 누구나 다 열등감을 가지고 산다. 이게 정상이다"라고 말하고는 "저도 누군가의 연기를 보며 열등감을 느끼는 순간이 많았다"라고 밝혔다.
이어 "하지만 그 순간에만 느낀다. 오래 가져가면 제가 힘들다. 한예종에 처음 들어갔을 때, 연기 잘하는 동기들이 많아서 열등감을 느꼈다"라며 "나는 어떻게 해야 배우를 할 수 있나 생각하는데, 같이 수업을 하다 보니 동기들과 비교가 되더라"라고 고백했다.
또 그는 "몇 주 친구들이랑 생활을 하니까 제가 안 좋아지더라. 그러다 보니 제 장점도 사라지겠다 싶어서 제 장점을 찾자는 마음이었다"라며 "'저 친구는 몸을 잘 쓰네', '좋은 발성이 있네' 딱 거기까지만 생각하고 제가 열등감을 느끼는 부분은 안 보려고 했다. 깊이 생각하지 않으려 했다"라고 밝혔다.
그러면서 그는 "밝은 에너지가 제 강점이다. 연기를 하고 인간적인 이야기를 나누다 보면 다른 누군가보다 특별하고 밝은 에너지를 가졌다는 생각이 든다"라며 "그래서 사람들에게 좋은 에너지를 주는 것이 제 강점이라고 본다"라고 말했다.
앞서 오디션을 200번 정도 떨어졌다고 밝히기도 했던 강유석은 "오디션에 떨어지며 많은 고비를 겪으면서 무너졌던 순간이 있다. 오디션 보러 가다가 펑펑 울기도 했다. 다음 오디션이 중요한 것이 아니라 마음이 힘들더라"라며 "기대했다가 떨어지는 것이 반복되다 보니 '내가 배우를 해도 되나? 앞으로 괜찮을까?'라는 생각에 하염없이 눈물이 났다"라고 힘들었던 당시를 언급했다.
이어 "이대로 계속하면 안 된다는 생각이 들었다. 계속했다면 결과가 좋지 않았을 것 같다. 그때 '쉬자'라는 마음을 가지고 오디션을 쉬고 학교 다니면서 리프레시 하는 시간을 가졌다"라며 "그렇게 환기를 하고 오디션을 보니 결과가 좋더라. 희찬이도 계속 면접에서 떨어지고 거짓말까지 한다. 그에게 잠시 내려놓고 다른 일을 하든, 여행을 가든 리프레시할 수 있는 시간이 필요하다는 말을 해주고 싶다"라고 전했다.
'파워 E'로 지치지 않는 에너지와 체력의 소유자인 강유석은 마음이 힘들 때 자신만의 극복법으로 "저는 일부러 몸을 혹사시킨다"라고 밝혔다. 그는 "다른 몰두할 것이 필요하다. 너무 힘들면, 집에서 영화나 드라마를 보거나 게임을 한다. 친구와 수다를 떨기도 하고 집 청소를 하는 등 뭔가를 계속 한다"라며 "새벽 늦게까지 하면 너무 피곤하다. 누워서 잡생각이 안 들 정도로 몸을 쓰고 나면 '이제 기절할 수 있겠다' 싶고 진짜 기절하듯 잠을 자게 된다"라고 전해 웃음을 안겼다.
/박진영 기자(neat24@joynews24.com)