캐스팅 논란 딛고 호연으로 화답한 배우들

올 상반기 영화계는 '우리 생애 최고의 순간'과 '추격자'의 흥행 질주로 달아올랐다.

충무로 스타 티켓 파워가 사라졌다는 진단이 내린 지 이미 오래. 그럼에도 불구하고 인지도와 스타성이 부족하다는 이유로 캐스팅 과정에서 남 모를 눈물을 흘렸던 배우들이 흥행과 호평으로 캐스팅 논란을 불식시켰다.

캐스팅 논란을 딛고 최고의 스포트라이트를 받고 있는 주인공은 '추격자'의 하정우. 영화 제작 초반, 의심의 여지가 없는 그의 연기력에도 불구하고 하정우의 캐스팅은 난항을 겪은 것으로 알려졌다. 캐스팅이 약하다는 것이 그 이유. 투자사는 대중적 스타를 원했으나 제작사가 하정우를 캐스팅하겠다는 의지를 굽히지 않았고, 결국 김윤석과 하정우라는 절묘한 캐스팅이 성사될 수 있었다.

청소년관람불가에 비수기 상영작임에도 불구하고 420만 관객을 모은 '추격자'의 흥행에 대해 남 모를 속앓이를 했던 주인공 하정우는 "믿기지 않는다"는 소감을 밝혔다. 영화 촬영에 돌입, 단 한번도 의심없이 연기 투혼을 불살렀던 그의 열정이 강렬한 연쇄 살인마 캐릭터를 낳았고, 김윤석과 함께 400만 흥행을 견인했다.

제작 2년만에 개봉한 영화 '바보'의 차태현도 캐스팅 우려를 호연으로 극복한 경우다. 원작자 강풀은 주인공 '승룡' 역에 차태현이 캐스팅됐다는 소식을 듣고 의아한 마음이 들었다고 한다. 원작자가 상상 속에서 그려왔던 주인공의 모습에 와 닿지 않았기 때문.

그러나 시사회를 통해 영화를 본 뒤 강풀 작가는 "차태현에게서 진정한 승룡이를 보았다. 아름다운 승룡이의 모습을 만들어준 배우 차태현에게 감사한다"고 차태현의 연기에 박수를 보냈다. 체중을 불리고, 어린아이의 말투를 연습하며 캐릭터에 몰입했던 차태현의 노력이 미스 캐스팅이라는 불명예를 벗게 했다.

영화 '세븐데이즈'는 이와는 다른 의미의 캐스팅 구설수에 시달렸다. 애초 주연배우로 캐스팅돼 촬영까지 시작했던 김선아가 중도 하차한 후, 감독과 제목, 주연배우를 전격 교체하면서 우려 어린 시선을 받았다. 김선아에서 교체 투입된 김윤진은 월드스타라는 타이틀에 걸맞는 호연을 보여주었으며, 역시 메가폰을 이어받은 원신연 감독의 세련된 연출력도 영화의 흥행을 이끌었다.

올해 초 개봉한 영화 '뜨거운 것이 좋아'의 김민희와 '원스어폰어타임'의 이보영은 기존의 이미지 때문에 걱정 어린 시선을 받은 경우. 김민희는 스스로 가리켜 "말 많았던 캐스팅"이라고 표현한다. 쿨함과 패션, 유행으로 대변되는 자신의 이미지 때문에 과격하고 엉뚱한 극중 '아미' 역 캐스팅 초기에는 반대와 우려의 시선도 많았다고. 그러나 김민희는 논란과 우려를 불식시키고 호연을 펼치며 관객과 평단의 호평을 이끌어냈다.

청순하고 지적인 이미지의 이보영 또한 '원스어폰어타임'의 '춘자' 역 캐스팅으로 많은 우려의 말들을 들어야 했다. 영화 '비열한 거리', '우리형'과 드라마 '어여쁜 당신', '서동요' 등 청순하고 선한 이미지의 이보영에게서 욕심많고 이기적인 도둑 춘자를 떠올리기가 쉽지 않았던 까닭이다. 이보영 역시 춤과 노래, 코믹 연기를 선보이며 지난 설 연휴 최고의 흥행작으로 등극한 '원스어폰어타임'의 관객몰이에 큰 힘을 보탰다.