'상플 시즌2', '쟁반노래방'으로 돌아왔나?

8일 첫 선을 보인 KBS 예능프로그램 '상상플러스 시즌2'에 시청자들의 원성이 쏟아졌다.

톱스타 이효리와 탁재훈, 신정환을 MC로 기용한 '상상플러스 시즌2'는 게스트들이 출연해 문제를 출제하는 형식의 코너 '문제 내러왔습니다'와 영어로 동요를 배워보는 '풍덩! 칠드런 송' 등 두가지 포맷으로 새롭게 단장했다.

이 중 '풍덩! 칠드런 송' 코너는 방송되기 전부터 논란이 되어왔던 코너. 대국민 영어 울렁증을 극복하겠다는 의도로 야심차게 기획된 이 코너는 우리말을 배웠던 기존의 '올드 앤 뉴' 코너와는 방향이 180도 틀리다.

이 때문에 전국민의 세대 교감을 내세우며 출발했었던 '상상플러스'의 정체성마저 흔들릴 수 있다는 일부 네티즌들의 비판을 받아왔다.

첫방송이 나간 후 시청자들의 불만은 의외로 엉뚱한 곳에서 터졌다. 새로운 포맷으로 변화를 시도했다던 '상플2'의 '풍덩! 칠드런 송'이 한 때 큰 인기를 끌었던 '쟁반노래방'의 아이디어를 그대로 차용했기 때문.

이 코너는 10번의 기회동안 영어 동요를 완성해야 한다. 1번 실패시마다 출연진의 머리 위에 놓인 풍선이 터지게 되며 10번 모두 실패할 경우 출연자 전원이 특수제작된 대형 수조 세트에 풍덩 빠지는 게임이다.

노래 완성을 위한 '전화 찬스'와 외국 어린이들이 들려주는 '영어동요 듣기 찬스' 등도 준비돼있다. 이는 과거 신동엽과 이효리가 진행했던 '쟁반 노래방'과 매우 흡사한 포맷이다. '쟁반노래방'은 MC와 출연진들이 10번 안에 노래를 성공해야 했던 프로그램. 매 도전에 실패할 때마다 쟁반이 떨어졌으며, '전화찬스'와 '전곡 다시 듣기 찬스' 역시 존재했다.

방송 직후 시청자들은 '상플 시즌2가 아니라 쟁반 노래방 시즌2인 것 같아 아쉽다', '앞으로 새로운 내용을 많이 추가해 '쟁반노래방'과의 차별성을 꾀했으면 좋겠다'는 반응을 보였다.

제작진을 향한 이같은 시청자들의 질타는 당연하다. 이미 검증받은 포맷은 한동안 적정수준의 시청률을 보장해 줄지는 몰라도 금방 시청자들에게 식상함을 가져다 줄 것이 분명하다.

물론 첫 회 방송에서 모든 것을 만족시킬 수는 없다. '상상플러스 시즌2'가 획기적이면서도 신선한 코너의 발굴로 오랫동안 사랑받았던 '상상플러스' 특유의 색깔을 찾아갔으면 하는 바람이다.