[김명은]'그대를 사랑합니다' 방송 무산이 남긴 의미

올초 MBC를 통해 방영될 예정이었던 드라마 '그대를 사랑합니다'(극본 이숙진, 연출 이재동)의 방송 무산은 현 드라마 시장의 어려운 상황을 그대로 보여주고 있다.

또한 외주제작사와 방송사간의 관계를 불편하게 만들어 서로에 대한 불신의 벽을 높이는 좋지 않을 선례로도 지적되고 있다.

8일 드라마 관계자들에 따르면 '그대를 사랑합니다'는 제작사 자금 사정과 제작비 문제 등으로 제작이 무산됐고, 이에 따라 MBC에서의 방영도 사실상 어렵게 됐다.

제작사 측은 이미 지난 7일 연기자들과 스태프들에게 제작이 당분간 어려울 것 같다는 입장을 전했고, MBC 측과도 관련 논의를 마친 것으로 알려졌다.

강풀의 동명 만화를 바탕으로 한 '그대를 사랑합니다'는 노년기의 로맨스를 담은 드라마로, 최불암, 나문희, 강부자, 윤손하, 엄기준, 남규리 등이 출연할 것으로 알려져 기대를 모았다.

그러나 제작사의 자금난에 경기 침체로 인한 전반적인 드라마 시장의 위축으로 투자 유치 등 제작비 마련에 어려움이 더해지면서 결국 제작사가 제작 유보를 선언하는 상황이 벌어진 것이다.

"일부 외주제작사의 잘못된 행태 고쳐야"

'그대를 사랑합니다'의 제작사는 지난해 높은 시청률과 함께 숱한 화제를 뿌렸던 드라마의 제작사로 알려져 있다. 하지만 이 제작사는 당시 드라마와 관련한 제작비 중 출연료 및 스태프 인건비 등의 일부를 지불하지 않아 문제가 됐으며, 지금까지도 관련 문제를 확실히 매듭짓지 못한 상태다.

한편 당초 '에덴의 동쪽' 후속으로 '그대를 사랑합니다'의 기획에 들어갔던 MBC는 이번 일로 곤혹스러운 상황에 처하게 됐다.

MBC 측은 현재 외주제작사에서 준비하고 있는 다른 작품으로 대체 편성하는 방안을 고려하고 있는 것으로 전해졌다. 그러나 흥행을 보장할 만한 마땅한 작품을 찾기는 쉽지 않아 보인다.

특히나 '에덴의 동쪽'의 연장 방송에 대해 일부 주연배우들이 거부 의사를 밝히고 있어 차기작 준비에 충분한 시간이 확보되지 않을 수도 있는 상황이다.

이 때문에 MBC 측에서는 막판까지 드라마의 제작을 성사시키기 위한 노력을 해온 것으로 전해졌다.

한 드라마 관계자는 "MBC 측에서는 드라마를 살리기 위해 자금사정이 나은 다른 제작사를 통해 드라마를 만드는 방안을 검토한 것으로 안다"며 "그러나 원작을 보유한 제작사 측이 이에 부정적인 입장을 나타내 결국 방송이 무산된 것"이라고 밝혔다.

시청자 우선 고려하는 대안 필요

이와 비슷한 문제로 인해 방송사와 외주제작사가 불편한 관계를 맺게 되는 경우는 과거에도 있었다. 당장 지난해 방영된 KBS 2TV 드라마 '강적들'의 경우가 방영을 얼마 남겨두지 않은 상황에서 제작사 문제로 제작이 무산될 위기에 처했던 사례로 꼽힌다.

전 세계적인 금융위기와 함께 불어 닥친 한국 드라마의 위기 극복을 위한 논의가 본격화 된 지난해 11월. 한국 TV드라마PD협회 기자간담회 자리에서는 일부 외주제작사의 잘못된 행태를 비판하는 목소리가 있었다.

드라마 PD들은 외주제작사가 드라마 방영을 얼마 남겨놓지 않은 상황에서 일방적으로 제작을 포기하는 것에 대해 깊은 우려를 나타내며 이 문제를 외주제작사의 난립에 따른 부작용의 하나로 인식했다.

그러나 무엇보다 간과하지 말아야 할 것은 상업논리가 개입된 방송사와 외주제작사간의 문제로 인해 결국 시청자들이 피해를 본다는 점이다.

'그대를 사랑합니다'가 아니더라도 작품성 있는 좋은 드라마들이 상업논리에 의해 영원히 빛도 못보고 사장되는 일을 막기 위해서라도 적절한 대안 마련이 필요하다.