[WBC]'절치부심' 김광현, 필요한 건 뭐? '자신감'

한국이 일본을 제치고 A조 1위로 본선 2라운드에 진출했다. 이미 훈련지인 미국 애리조나에 도착해 짐을 푼 한국 대표팀은 12일(이하 한국시간) 샌디에이고, 13일 LA 다저스와 연습경기를 치르는 것으로 현지 적응을 하게 된다. 이후 2차라운드 격전지 샌디에이고로 이동, 오는 16일 B조 2위와 첫 경기를 갖는다.

아시아라운드를 통과하면서 한국팀은 투수진의 위력을 유감없이 과시했다. 승자전에서 2-14로 대패한 일본전을 제외하고는 나머지 3경기 동안 한국은 단 1점도 내주지 않았다. 지난 7일 일본전에서 질 때는 초반 승부가 크게 기울자 김인식 감독은 버리는 경기인 셈 치고 장원삼과 이재우를 패전처리용으로 활용하면서 마운드 전력을 아끼고 또 숨겼다.

사실 1라운드의 전체적인 흐름상 한국의 투수 운용은 기가 막혔다. 때문에 한국은 일본을 제치고 조 1위로 미국행 비행기에 탑승할 수 있었다.

그런데 문제는 김광현이다. 승자전 일본과의 경기서 김 감독이 총력전을 펼치지 않은 이유가 바로 선발 투입한 김광현이 경기 초반 대량실점했기 때문이다.

'일본킬러'로 일찌감치 일본전에 낙점된 김광현은 등판과 동시에 쉴 새 없이 안타를 허용하면서 침몰했다. 주무기인 종으로 떨어지는 낙차 큰 슬라이더는 노리고 들어온 일본 타자들에게 난타당했고, 결국 김광현은 1.1이닝 7안타(1홈런) 8실점이라는 수모를 겪으며 마운드를 내려와야만 했다.

류현진(대만전), 윤석민(중국전), 봉중근(일본과 1위 결정전)이 나머지 경기에서 맹활약하며 승리를 견인한 점에 비추어볼 때 김광현은 선발진 가운데 홀로 무너지며 분루를 삼킨 것이다.

그래서일까. 지난 9일 조 1, 2위 결정전에서 봉중근이 호투하며 한국이 일본에게 '영봉승'을 거두자 김광현의 얼굴 표정은 복잡미묘했다. 한국의 완승으로 일본에 복수를 한 것이 무엇보다 기쁘면서도, 스스로의 투구에 대한 불만족스러움이 다시 상기된 듯 어색했다.

사실 김광현은 공의 구위와 구속을 떠나 마인드 면에서 큰 장점을 가진 투수다. 언제 어디서 누구와 상대하더라도 특유의 승부욕과 자신감이 철철 흘러넘친다. 우스갯소리로 야구팬들은 '입광현'이라고 놀리기도 하지만, 그의 유창한 말솜씨에서 드러나는 자신감과 지고는 못사는 승부욕은 감독에게는 더할 나위 없이 든든하게 느껴진다.

한국의 본선 상대는 B조에서 2라운드 진출이 유력시되는 쿠바, 그리고 호주 혹은 멕시코다. 함께 진출한 일본도 역시 호시탐탐 한국의 앞길을 가로막기 위해 날카로운 이빨을 드러내고 있다. 더블엘리미네이션이라는 제도의 특징상 한국은 또 다시 일본과 만날 가능성이 높다.

김인식 감독이 차후 일본전에서 김광현을 재등판시킬 지는 불투명하지만, 김광현은 그 외에도 1라운드를 통과한 다른 강호들을 상대로 호투를 펼쳐야 한다. 비록 첫 경험은 쓰라렸지만, 여전히 한국 마운드에서 김광현의 비중은 절대적이다.

자존심 강한 김광현이기에, 2라운드가 열리는 샌디에이고 펫코파크에서 그의 부활은 희망적이다. 예전의 자신감을 되찾고 자신의 공에 믿음만 가진다면 말이다.