'실책 제로' 강정호, 히어로즈 완벽 유격수 탈바꿈

히어로즈의 '보물 콤비' 중 한 명인 강정호의 수비력이 놀랍다. 광주일고 시절 포수로 활동했지만, 프로에 와서 다시 전향한 유격수 수비에서 완벽한 모습을 보여주고 있는 것.

강정호는 17일 현재, 8개 구단 주전 유격수 가운데 유일하게 실책수가 '제로'다. 개막전부터 줄곧 붙박이 유격수로 출전하면서 단 한 차례도 실책을 범한 적이 없다.

현재까지 강정호를 제외한 7개 구단 각팀의 유격수는 보이지 않는 실책은 차치하더라도 모두 한 차례 이상 공식적인 실책을 기록했다. 국민유격수로 불리는 박진만(삼성)도 1개를 기록했고, 지난 WBC를 통해 국대 유격수 자리를 꿰찬 박기혁과 한화 송광민은 3개나 범했다.

군제대 후 복귀해 팀내 무한경쟁 체제를 통과한 두산 손시헌과 KIA 김선빈, LG 권용관도 한 차례씩 실책을 기록했고, SK 나주환은 가장 많은 4회를 기록하면서 아쉬움을 자아내고 있다.

2006년 현대 시절 2차 1번으로 프로 유니폼을 입은 강정호는 원래 고교 2학년 때 팀에서 포수 자리를 맡을 선수가 없어 '안방마님'의 자리에 앉았다. 이전까지는 3루수로 활동했지만 팀 사정상 어쩔 수 없이 내린 선택이었다.

프로 입단 당시 포지션도 '포수'였지만 이후 포지션을 다시 내야수로 바꿨다. 입단 3년 동안 2루, 3루, 유격수 자리까지 골고루 뛰어본 강정호는 지난 시즌 후반부터 유격수 자리에 있던 동기 황재균을 밀어내고 조금씩 주전 유격수로 자신의 존재감을 알렸다.

이런 가운데 올 시즌 들어 강정호의 수비력은 빛을 발하고 있다. 강정호 덕(?)에 3루로 밀려난(김 감독으로서는 LG로 이적한 정성훈의 공백도 메워야 했다) 황재균은 연일 불방망이를 과시하고 있지만, 강정호는 입단 당시의 평가를 뒤집고 내야 수비에서 서서히 두각을 드러내고 있다.

입당 당시만 해도 강정호는 수비보다는 타격, 황재균은 타격보다는 수비에 장점이 있는 선수로 평가받았지만 올해 둘은 완전히 스카우팅 리포트를 무색하게 만든 것이다.

물론 강정호도 매일 불안감을 안고 경기에 나선다. 한 발짝만 더듬거려도 주자를 살려주게 되는 유격수를 맡고 있기에 경기 전 실책을 범하지 않기 위해 마음을 다잡는다.

강정호는 "유격수 자리가 아직 완벽하게 익숙하다고는 할 수 없어요. 아무래도 조금만 실수해도 주자를 살려주잖아요"라고 종종 부담감을 드러내기도 했다.

하지만 올 시즌 김시진 감독의 황태자로 붙박이 유격수 낙점을 받은 강정호는 매 경기 긴장의 끈을 놓지 않고 실책을 없애기 위해 최선을 다하고 있다.