'이택근 트레이드 파문', KBO 우유부단이 자초

프로야구 히어로즈 구단의 '이택근 트레이드' 문제는 한국야구위원회(KBO)로서도 어느 정도 예측한 상태였다.

지난해 스토브리그 때 발생한 '장원삼 트레이드' 해프닝부터 살펴보자. 이 트레이드는 KBO의 승인불가로 일단락됐지만 이로인해 KBO의 위상은 한없이 추락했다. 사실상 프로야구 구단에 이끌려 간 형국이 됐고, KBO 스스로 이를 자초한 부분이 없지 않았다.

장원삼 트레이드와 관련해 KBO는 지난해 포스트시즌을 치르는 과정에서 삼성구단 관계자들로부터 수차례 예고 내용을 전달받았다. 그러나 막상 트레이드가 진행되려하자 여러 상황을 고려한 끝에 당시 수장이었던 신상우 전 KBO 총재는 2008년 11월 21일 '장원삼 트레이드' 승인거부를 발표하는 기자회견을 가졌다.

자신을 비롯해 하일성 사무총장, 이상일 운영본부장 등 당시 KBO 실무진들이 김재하 단장 등 삼성구단 관계자들로부터 '트레이드'에 대한 문의를 받았다는 내용을 밝혔다. 하지만 '현금 트레이드'인 줄은 몰랐다는 해명이 있었다.

그리고 한 해가 지나 이번에는 히어로즈가 이택근을 LG로 트레이드하기 위해 나섰다.

KBO 총재는 바뀌었지만 내용은 다시 한번 비슷하게 흘러가는 양상이다. 선수 몇명과 함께 수십억원의 현금을 묶어 이택근을 데려간다는 것이 LG의 입장이다.

또한 LG 역시 지난해 삼성이 그러했던 것처럼 KBO 상층부에게 히어로즈 선수의 트레이드 문제를 건의해 '가능하다'는 의미의 내용을 전달받은 것으로 알려졌다.

그러나 '이택근 트레이드'가 수면 위로 떠오르자 KBO에서는 이번에도 '승인 유보'라는 형식을 통해 1차 제동을 걸고 나섰다. 야구계 안팎의 여론 등을 감안한 데다 예상 외의 반발이 여기저기서 터져 나온 것도 KBO의 이같은 결정에 한몫 거들었다.

이 문제와 관련해 8개 구단 관계자가 참석하는 KBO 임시회의가 곧 마련될 예정이라고 한다.

프로야구는 베이징올림픽 금메달, 제2회 WBC 준우승 등으로 달아오른 야구 열기에 힘입어 새로운 중흥의 시대를 맞고 있다. 이 열기를 식지 않게 하려면 KBO는 하루빨리 흐트러진 매무새를 잘 추스리고 한다. 또한 야구계는 지혜를 모으고 단합하는 모습을 보여줘야 할 것이다.