조계현 코치, 전지훈련행 발걸음이 무거웠던 이유

두산의 조계현 투수코치가 최근 불의의 교통사고를 당한 김명제를 두고 한숨을 내쉬었다. 음주 운전 여부를 떠나 제자가 그러한 사고를 당했다는 사실 자체가 너무 가슴이 아픈 탓이다.

김경문 감독을 비롯 코칭스태프 및 선수단, 프런트까지 총 70여명이나 되는 두산 선수단이 지난 17일 오후 4시 인천공항을 통해 일본 미야지키로 전지훈련을 떠났다. 팬들에겐 3월 27일(개막일)이 올해 프로야구의 시작이겠지만, 두산 선수들은 전지훈련을 떠난 17일부터가 사실상 2010시즌의 시작인 셈. 이에 사령탑을 비롯해 코칭스태프와 선수들은 모두 'V4'를 위해 각오를 다지며 씩씩하게 출국 게이트로 들어갔다.

다만, 조계현 투수코치의 표정은 그리 밝지 못했다. 마무리훈련 때부터 열의를 가지고 지도해온 김명제와 함께 하지 못했기 때문이다.

최근 차량 전복 사고로 병원에 입원해 13시간의 대수술을 받은 김명제는 이후 음주운전 사실까지 알려져 가슴아픈 이중고를 겪었다. 일단 상태는 사고 당시 걱정했던 데 비해 많이 좋아졌지만, 향후 현역 생활을 지속할 수 있을 지는 한 동안 지켜봐야 하는 상태다.

조 코치는 일본 출국에 앞서 "명제 일이 너무 안타깝다. 의욕과 태도도 완전히 바뀌었고, 실제로 구위도 정말 좋아졌는데..."라며 "왜 그런 일이 생겼는지... 함께 전지훈련을 갔으면 얼마나 좋았겠느냐"고 탄식했다.

두산으로 팀을 옮기고 가장 열의를 가지고 가르친 선수의 불행. 그리고 이를 잊고 다시 본연의 임무에 매진해야 하는 조 코치로서는 전지훈련을 떠나는 발걸음이 무거워 보였다.