두산 2군 김진욱 코치, 애틋한 제자사랑

두산은 '화수분 야구'로 정평이 나 있다. 주전 선수들의 급부상 등 얘기치 못한 전력공백이 발생해도 새로운 인물들이 속속 그 빈자리를 메워준다. 지난 2009시즌만 하더라도 이원석, 정수빈, 홍상삼, 고창성, 이용찬 등 새롭게 등장한 선수들이 최고의 활약을 펼쳐줬고, 그 덕에 두산은 강팀으로 군림할 수 있었다.

이러한 '화수분 야구'의 근원에는 김경문 감독의 선수기용 철칙과 2군 코칭스태프의 노력, 그리고 선수들의 의욕이 숨어있다.

김 감독은 일단 한 번 기용해볼 마음을 먹으면 최대한 여유를 갖고 선수에게 기회를 준다. 한두 차례 못했다고 바로 이천으로 내려보내는 것이 아니라는 말이다. 코칭스태프도 2군 및 신예 선수들이 자신의 벽을 깰 수 있도록 최선을 다해 도와준다. 또 실제 선수들도 '신고선수' 출신 김현수가 이룬 신화를 다시 쓰기 위해 눈빛을 번뜩이고 있다.

즉, 두산은 이러한 요소요소들이 톱니바퀴처럼 꽉 물려 돌아가고, 그 결과 팀 성적도 줄곧 상위권에 있어 계속된 선순환이 가능해진 팀이다.(사실상 신진 선수 기용은 팀 성적이 바닥일 경우, 감독으로서는 쉽게 선택할 수 있는 부분이 아니다)

하지만, 아무리 2군 조련에 명성이 나 있는 팀이라도 '낙오자'는 있기 마련이다. 그리고 그런 제자를 바라보는 2군 코칭스태프의 마음은 찢어진다.

두산 2군 김진욱 투수코치는 선수조련 면에서는 최상위급인 두산의 팜을 담당하지만, 여전히 아쉬운 점이 많다. 바로 팬들의 관심이다. 부상으로 시달리고 있는 선수들이나 2군에서 기회를 노리는 선수들에게 가장 힘든 것은 육체적인 재활의 과정과 매일 이어지는 강훈련이 아니라 시간이 흐르면서 사라지는 의욕적인 눈빛이라는 것이다.

김 코치는 "지난 시즌, (이)용찬, (홍)상삼 등 어린 선수들이 제 역할을 충분히 다해줬다. 나로서는 참 기쁜 일이다. 하지만 그 녀석들도 정말 노력을 많이 했고, 당연한 결과를 손에 쥐었다고 본다"고 흐뭇한 웃음을 지으면서 "특히 용찬이의 경우는 팔꿈치 수술하고 재활할 때 1년 동안이나 야구 중계를 보지 않았다. 보면 열 받으니까 일부러 TV를 끄더라. 승부욕이 강한 녀석"이라고 전했다.

특히, 김 코치는 이천에서 조금만 함께 생활해보면, 선수의 성공 여부에 대한 직감이 생긴다고 한다. 기량, 성격, 태도 등 각 선수의 면면을 알게되면, '이 선수는 될 녀석이구나'라는 판단이 자연스럽게 생긴다는 것이다.

하지만 그런 선수들조차 조용히 잊혀져가고, 은퇴하는 것을 보면, 김 코치는 선수의 성장에 꼭 필요한 것이 팬들의 관심이라고 목소리를 높였다.

김 코치는 "재활을 하는 선수나 2군 선수는 사실 팬들이 관심을 가져주지 않는다. 그게 선수 입장에서는 정말 힘든 일이다. 의욕이 사라지면 모든 것이 끝이다"라며 "다른 선수들도 마찬가지다. 2군에 계속 있으면 아무리 훌륭한 선수라도 2군용으로 맞춰진다. 이를 벗어나기 위한 원동력으로 팬들의 관심이 필요하다. 그것이 없으면, 계속된 2군 생활에서 지쳐버리고, 주저앉게 된다"고 전했다.

마지막으로 김 코치는 "2군 선수들에게 꾸준한 관심을 가져달라. 이들에게는 계속된 동기부여가 정말 필요하다. 의지와 의욕만으로는 한계가 있다. 자신들도 관심을 받고 있다는 것을 알면 더욱 힘을 낸다"고 부탁의 말을 전했다.

눈물을 흘리며 짐을 싸는 제자들을 수없이 봐온 김진욱 코치. 그런 모습을 더이상 보고 싶지 않은 그이기에 과감히 팬들에게 '관심'을 요청했다.