에콰도르戰, '양박'없는 대표팀 경쟁력 평가 기회

한국 축구국가대표팀의 '핵'. 바로 '양박' 박지성(29, 맨체스터 유나이티드)과 박주영(25, AS모나코)이다.

'양박'이 허정무호내에서 차지하고 있는 영향력과 존재감은 가히 절대적이다. 수 많은 이들이 양박의 아성에 도전했지만 수포로 돌아갔다. 유럽에서의 풍부한 경험과 한국 선수들이 가지지 못한 특별한 재능으로 허정무 감독의 절대 신뢰를 받고 있는 '양박'이다. 그리고 이들은 허 감독의 믿음을 그라운드에서 100% 보답했다.

그래서 허정무호 왼쪽 윙어자리와 최전방 공격수의 한 자리는 고정돼있다고 해도 과언이 아니다. 박지성의 백업멤버와 박주영의 파트너자리 정도가 논란의 요소가 될 뿐 양박의 자리는 요지부동이다. 이들의 활약에 따라 한국의 월드컵 본선의 성과가 달라질 수 있다. 그만큼 양박의 영향력은 절대적이다.

16일 서울월드컵경기장에서 펼쳐지는 에콰도르와의 평가전. 하지만 이 경기에서 '양박'은 볼 수 없다. 아니 정확히 말하자면 박주영은 100% 볼 수 없고 박지성은 후반 교체 카드로 볼 수 있을 예정이다. 박주영은 허벅지 부상에서 회복하는 단계에 있으며 박지성은 휴식이 절대적으로 필요하다.

허정무 감독은 "에콰도르전에서 박주영은 출전이 힘들다. 박지성은 휴식이 필요하다고 판단했고 후반 교체 투입시킬 생각이다"고 밝힌 바 있다.

따라서 에콰도르전에서 많은 시간 동안 '양박'을 보지 못한다. '양박'이 없는 허정무호를 상상하기 조차 힘들지만 현실로 다가왔다. 국내에서 열리는 마지막 평가전에 '양박'이 나오지 않아 많은 팬들이 아쉬움을 드러냈다. 하지만 '양박'이 없는 대표팀의 경쟁력을 볼 수 있는 절호의 기회다. '양박'이 없는 대표팀이 어떤 모습을 보일지도 흥밋거리가 될 수 있다.

'양박'은 허정무호에 꼭 필요한 존재이지만 마냥 의존할 수도 없는 일이다. 예상치 못한 불의의 일이 터져 '양박'이 월드컵에 출전하지 못할 상황이 벌어질 수도 있다. 따라서 '양박'이 없는 대표팀의 경쟁력도 올려야하고 '양박'을 대신 할 수 있는 대체 멤버의 발굴과 성장도 반드시 필요한 과정이다.

이번 에콰도르전에서 '양박' 없는 대표팀을 볼 수 있고 '양박' 없는 대표팀의 경쟁력 또한 볼 수 있다. 허정무호가 '양박'이 없는 상황을 얼마만큼 잘 준비를 했는지, '양박'의 공백을 어떤 선수와 어떤 방법으로 메울지를 여실히 보여 줄 수 있는 한 판이다.

그리고 박지성과 박주영의 경쟁자들에게도 더 없이 좋은 기회다. 허정무호내에서 절대적인 영향력을 자랑하는 '양박'이라 사실상 경쟁구도는 의미가 없었다. 에콰도르전에는 '양박'이 없다. '양박'의 경쟁자들은 허정무 감독에 강렬한 인상을 심어줄 절호의 기회인 셈이다.

염기훈(울산), 김보경(오이타) 등 박지성의 백업을 노리는 선수들과 이동국(전북), 이승렬(서울) 등 박주영의 파트너 자리를 탐하는 선수들에게는 팀 내에서의 영향력 상승과 함께 남아공행 티켓을 손에 거머쥘 수 있는 절호의 기회가 다가온 것이다.

'양박'이 없는 허정무호는 어떤 모습일까. '양박'이 없어 하염없이 무너질 것인가, '양박' 없이도 대표팀다운 강인한 모습을 보일 것인가. '양박' 없는 허정무호의 새로운 모습이 드디어 만천하에 공개된다.