박주영, 5년 만에 나이지리아 또 울린 '프리킥 골'

박주영의 발끝에서 한국 축구의 최대 숙원이던 월드컵 '원정 첫 16강 진출'의 꿈이 이루어졌다.

박주영은 23일 더반 스타디움에서 열린 2010 남아공 월드컵 나이지리아와의 경기에서 1-1 동점이던 후반 3분 나이지리아 진영에서 스스로 얻어낸 프리킥 기회 때 직접 키커로 나서 절묘한 슛으로 골을 터뜨렸다.

박주영은 강한 회전을 걸어 나이지리아 수비벽 오른쪽을 돌아 골대 우측 모서리에 박히는 환상적인 프리킥 골을 만들어냈다.

이 골로 한국은 2-1로 역전하면서 분위기를 앞서갈 수 있었다. 후반에 나이지리아가 페널티킥으로 골을 만회, 2-2 무승부로 경기가 끝난 것을 감안하면 박주영의 프리킥 '한 방'이 얼마나 절대적인 위력을 발휘했는지 알 수 있다.

나이지리아는 무조건 이겨야 16강 진출에 한 가닥 희망을 걸어볼 수 있었지만 한국은 비겨도 16강 가능성이 큰 상황이었다. 경기 흐름상 박주영의 이 골은 한국의 16강행을 결정지은 골이요, 나이지리아를 좌절시킨 골이라 할 수 있었다.

공교롭게도 5년 전에도 나이지리아는 박주영으로 인해 패배의 아픔을 맛본 적이 있다.

2005년 20세 이하(U-20) 월드컵 대회. 한국은 당시 브라질, 나이지리아, 스위스와 한 조를 이루었다.

브라질은 어느 때고 세계 최강인데다 스위스는 당시 구성원들이 현재 월드컵에서 뛰는 주전 선수들이었다. 여기에 나이지리아 역시 '슈퍼 이글스'라는 별칭으로 두각을 나타내던 시기였다.

때문에 한국의 입지는 더욱 좁을 수밖에 없었다. 한국은 조 예선 2차전서 나이지리아를 맞아 당시에도 선제골을 내주면서 0-1로 끌려갔다.

박주영은 이 경기에서 페널티킥을 얻었지만 실축하면서 패색은 더욱 짙어졌다. 하지만 경기 종료 2분 전 박주영이 나이지리아 진영에서 얻은 프리킥을 절묘한 감아차기로 동점골을 만들면서 분위기를 바꿔놓았다.

이후 인저리 타임에서 백지훈의 강슛으로 한국은 2-1 역전승을 거뒀다. 나이지리아 선수들이 혼비백산한 것은 물론이다.

그리고 5년이 흘러 박주영은 이번에는 월드컵 본선 무대에서 16강 진출 티켓을 놓고 최종전을 벌이는 중요한 순간, 천금같은 추가골을 감각적인 프리킥 골로 연결하면서 나이지리아를 또 울리고 말았다.