굳건한 '3강' 구도, 서로가 질릴 만한 '동반 연승'

이겨도 이겨도 제 자리다. 바로 2위 두산과 3위 삼성의 얘기다.

시즌 절반을 넘어가고 있는 가운데, 프로야구 판도는 '3강' 체제로 굳어지고 있다. 독보적인 선두 SK와 이를 뒤따르는 두산과 삼성의 상위그룹은 중위권으로부터 조금씩 도망치고 있는 상황이다.

6월말 현재 선두 SK는 50승(22패) 고지에 선착하며 승률 6할9푼4리로 시즌 초부터 올라선 1위 자리를 내어줄 기미가 안보인다. 6월에만 17승 6패를 기록하며 오히려 선두 굳히기에 더욱 박차를 가하고 있다.

이 탓에 두산과 삼성은 울상을 지을 수밖에 없다. 2위 두산(43승 30패 1무)은 6월 한 달간 15승 9패의 호성적을 기록하며 맹렬하게 SK를 쫓고 있지만, 승차가 도무지 좁혀지지를 않는다. 이기고 또 이겨도 SK 역시 연승을 달리니 시즌 내내 추격만 하다가 지칠 판국이다.

이는 3위 삼성(41승 34패 1무)도 마찬가지다. 무서운 기세로 연승을 내달리며 매섭게 승수를 쌓아가고 있지만 두산이 틈을 보여주지 않는다. 턱밑까지 쫓아왔던 4위권 팀들을 떼어낸 것은 수확이지만, 당장의 목표인 두산의 기세가 식을 줄 모른다.

그야말로 SK, 두산, 삼성은 동반 연승을 내달리면서 순위를 고정시키고 있다. 실제로 SK는 4연승을 기록 중이고, 두산은 5연승을 내달리고 있다. 삼성은 무려 7연승이다. 중하위권 팀들이 일희일비 혹은 연패의 늪에 빠져있는 동안 상위 세팀은 연승을 올리면서도 서로간 승차의 덕을 보지 못하고 있다.

개막 초반 자리를 잡았던 순위가 사실 변함이 없다. 박빙의 승차에서 하루 이틀 순위가 올라가고 내려간 적이 있었지만, 결국 1위 SK, 2위 두산, 3위 삼성이라는 순위표는 7월에 돌입한 현재까지도 고정돼 있다.

이들 세 팀은 올 시즌 모두 우승을 천명한 팀이다. SK는 지난해 한국시리즈서 KIA에게 분패하면서 3연속 제패에 실패했고, 두산은 SK의 벽에 가로막혀 우승의 문턱에서 번번이 주저앉았다. 삼성은 지난해 1997년부터 이어온 가을야구에 실패하면서 올 시즌 우승으로 단번에 수모를 만회한다는 각오를 세웠다.

모두 우승 욕심이 강한 팀이다. 하지만 선두 자리에 입성하기 위해 호시탐탐 기회를 노려도 경쟁팀의 동반 상승으로 좀처럼 치고나가기가 힘들다.

SK는 떼어내려고 해도 따라오는 두산이 마뜩지 않고, 두산 역시 SK의 연승에 혀를 내두르고 있다. 삼성 역시 두산 추격에 힘을 내고 있지만, 순위바꿈이 쉽지가 않다. 물론 두산이 삼성을 바라보는 시각도 SK와 마찬가지일 것이다.