브라질-아르헨이 피하지 못한 '펠레의 저주', 독일은?

'축구황제' 펠레가 예측한 우승 후보팀은 월드컵에서 우승을 하지 못한다고 해서 붙여진 '펠레의 저주'.

2010 남아공 월드컵에서도 펠레의 저주는 여전히 축구팬들의 관심을 떼놓지 못하고 있다.

펠레는 이번 남아공 월드컵을 앞두고 "브라질, 독일, 아르헨티나가 강력한 우승 후보"라는 의견을 내놓았다.

지난 2일 밤(이하 한국시간) 열린 브라질-네덜란드의 8강전에서 브라질이 네덜란드에 1-2로 패하면서 '펠레의 저주'가 현실이 됐다.

'오렌지군단' 네덜란드는 포트엘리자베스 넬슨 만델라 베이 스타디움에서 열린 8강전에서 브라질의 호비뉴에게 선제골을 허용하고도 스네이더르가 2골을 넣는 데 힘입어 2-1로 역전승을 거뒀다. 당초 네덜란드의 1-1 동점을 이룬 만회골은 상대팀 멜루의 자책골로 기록됐지만 국제축구연맹(FIFA)에서 사후 확인 결과 스네이더르의 골로 인정됐다.

브라질과의 경기에서 승리를 거둔 네덜란드는 지난 1998년 프랑스 월드컵 이후 12년 만에 4강 진출 티켓을 얻었다. 또한, 1994년 미국 월드컵 8강전 2-3 패, 1998년 프랑스 월드컵 4강전 승부차기 패배를 안겼던 브라질에 시원한 설욕도 했다.

이렇게 펠레가 예측한 우승후보 브라질이 네덜란드에 무릎을 꿇은 데 이어 또 다른 강력한 우승후보로 꼽혔던 아르헨티나마저 3일 밤 8강전서 독일과 맞붙어 0-4 참패를 안고 탈락했다.

아르헨티나는 '마라도나의 재림'으로 불리는 리오넬 메시를 앞세워 이번 대회에서 예선전부터 파죽지세로 8강까지 오르면서 그 어느 때보다 우승에 대한 예감을 높였다.

그렇지만 펠레가 예측한 우승후보 3국 가운데 하나인 독일을 너무 일찍 만나면서 아르헨티나의 희망은 '악몽'으로 변하고 말았다.

브라질, 아르헨티나가 잇따라 무너지면서 이제 '펠레의 저주' 대상팀은 독일만이 남게 됐다.

독일은 8일 새벽 '무적함대' 스페인과 결승행 티켓을 놓고 일전을 벌인다. 독일이 펠레의 저주를 완성시키는 희생양이 될 것인지, 아니면 그저 흥미거리에 불과했음을 멋진 승리로 보여줄 것인지, 결과가 궁금해진다.