MVP를 넘어 ML까지…더 강해지는 윤석민

[한상숙기자] "한국 최고의 투수가 돼 최고의 무대에 서고 싶었다."

KIA 윤석민은 7일 2011 시즌 MVP에 선정됐다. 윤석민은 MVP 선정 기자단 투표에서 91표 가운데 62표를 얻어 삼성 오승환(19표)과 최형우(8표), 롯데 이대호(2표)를 압도적으로 제치고 수상의 영광을 안았다.

그는 수상 후 "크게 떨리지 않았다. 투표권이 나에게 있었어도 나를 찍었을 것 같다"고 말하며 웃었다. 윤석민은 올 시즌 그만한 자신감이 어색하지 않은 성적을 거뒀다. 다승(17승), 평균자책점(2.45), 탈삼진(178개) 등 투수 부문 트리플 크라운을 차지했다. 여기에 승률왕(7할7푼3리) 타이틀까지 더해 투수 부문 4관왕에 올랐다. 지난 1991년 선동열(KIA 감독) 이후 20년만의 투수 4관왕이다.

윤석민은 이날 단상에서 "감독님, 똑같이 4관왕 했습니다"라고 선동열 신임 감독에게 인사를 전한 뒤 "저를 더 강한, 좋은 투수로 만들어 주시리라 믿는다"며 기대감을 드러냈다.

그는 이제 한국을 넘어 메이저리그 진출을 꿈꾸고 있다. 시즌 전부터 품어왔던 소망을 조심스럽게 꺼내놨다. 윤석민은 "올 시즌 전부터 어느정도 생각은 했었다. 성적이 좋다보니 여러 에이전트에서 연락이 많이 왔다. '나도 가능성이 있는 건가?' 하는 생각이 들어 메이저리그 진출에 대한 마음을 굳혔다. 에이전트는 그 중 가장 능력있다고 판단한 스캇 보라스를 선택했다"고 밝혔다.

국내에서 7년을 뛴 윤석민은 아직 FA 자격은 없지만 구단 허락 하에 포스팅 시스템을 거쳐 해외 진출을 할 수 있다. 메이저리그로 진출을 원한다면 공개입찰에서 독점 협상권을 얻은 메이저리그 구단이 KIA에 윤석민의 이적료를 지불하면 된다. 단, 협상 과정에서 KIA 구단이 이적 조건 등에서 이견이 있을 경우 그대로 팀에 잔류시킬 수도 있다.

그러나 이 모든 것은 어디까지나 KIA가 윤석민의 해외 진출을 인정했을 때의 얘기다. KIA는 "아직 검토중"이라며 윤석민의 해외 진출 문제에 유보적인 입장을 보였다. KIA로서는 선동열 감독 취임 후 첫 시즌 성적을 신경쓰지 않을 수 없고, 팀 에이스를 내보낼 때 생기는 공백을 우려하지 않을 수 없다.

윤석민도 팀에 폐를 끼쳐가며 무리하고 싶지 않다는 입장이다. 그는 "한국 최고의 투수가 된 뒤 최고의 무대인 메이저리그에 도전하고 싶었다"고 말한 뒤 "그러나 모든 권한은 구단에 있다. 그리고 무조건 가야 한다는 마음도 없다. KIA에 대한 애정이 크다. KIA에서 계속 뛰고 싶지만 내 꿈도 있다. 중간에서 많이 힘들었다. 나 혼자만 생각하는 것 같아 선수들에게 미안하다"면서 그동안의 마음고생을 내비쳤다.

선동열 감독이 KIA 지휘봉을 잡으며 한국 프로야구 역사에 새로운 획을 그을 수 있는 선 감독과 윤석민의 사제 만남은 큰 관심을 모았다. 다음 시즌에도 한국에서 뛴다면 선 감독의 지휘 아래 더 성장할 윤석민의 모습을 볼 수 있다. 또한 메이저리그 무대에 선 윤석민의 모습을 보는 것도 야구팬들에겐 뿌듯한 일이 될 것이다.

아직 윤석민의 메이저리그 진출 건은 확정되지 않았다. 분명한 것은 윤석민이 한국에 남아도, 메이저리그에 진출해도 그의 선택은 박수를 받아 마땅하다.