김병현 "빠른 공 집착 버린 게 효과"

[김형태기자] 진가가 드러난 경기였다. 때로 불안한 면이 완전히 사라지지 않았지만 노련한 피칭으로 고비를 벗어나는 모습은 명불허전이었다.

넥센 김병현은 20일 잠실 두산전에서 한국 무대 첫 승리를 따냈다. 6이닝 동안 4피안타 3볼넷 2탈삼진 1실점으로 두산 타선을 억제했다. 최근 2경기 난조에 따른 우려를 불식시키는 호투였다.

변신의 이유는 빠른 볼에 대한 집착을 버렸기 때문이다. 이날 경기 전 김병현은 정민태 코치의 조언을 들었다. 빠른 직구에 대한 미련을 버리고 제구력 위주로 낮게 던져야 한다는 것이 요지였다. 김병현은 정 코치의 지시를 충실히 따랐다.

직구 최고 구속은 142㎞에 불과했지만 타자 몸쪽에서 낮게 깔려가는 제구가 일품이었다. 두산 타자들은 이 공을 알고도 제대로 공략 못했다. 독특한 잠수함 투구폼에서 나오는 볼끝이 살아 있는 직구는 웬만한 오버핸드 투수의 150㎞ 강속구 못지않은 위력이 있었다.

김병현은 "경기 전 정민태 코치님이 '무리하지 말고 낮게, 편안하게 제구에 집중하자'고 하셨다. 더 세게 던질 수 있었지만 볼끝이 좋아서 경기 초반 피칭을 유지했다"고 밝혔다.

지난 2008년 메이저리그 피츠버그 스프링캠프에서 방출된 뒤 4년간 제대로 공을 던지지 못한 김병현이다. 그래서인지 올 시즌 선발투수로 등판할 때마다 근육에 통증이 생겨 고생을 했다. 그러나 등판을 거듭하면서 몸상태도 정상을 찾아가는 모습이다.

김병현은 "오늘은 피칭 후 팔이 덜 아팠다. 지난 경기도 괜찮았는데, 오늘은 더 좋아졌다"며 "지난 14일 목동 KIA전 투구를 마친 뒤 5일 휴식 후 등판이 가능하다고 판단했다. 지난번 부진을 씻고 싶어 빨리 등판하고 싶었다"고 소감을 밝혔다.