[류한준기자] 매년 치러지는 배구 월드리그는 '왜 나가야 하느냐'는 비판도 받곤 한다. 그러나 배구팬들에게는 대표팀의 새 얼굴을 볼 수 있는 좋은 무대다.
한국은 지난 1999년부터 2005년까지 월드리그에 나서지 않다가 2006년부터 다시 참가하고 있다. 2006년과 2007년 월드리그는 김요한(LIG 손해보험), 박철우(삼성화재), 문성민(현대캐피탈) 등이 대표팀의 새 얼굴로 주목받았다.
당시 김요한과 문성민은 각각 인하대, 경기대 소속으로 대표팀 세대교체의 주역으로 꼽혔다. 경북사대부고를 졸업한 뒤 대학에 진학하지 않고 현대캐피탈에 입단한 박철우도 마찬가지였다.
그리고 지난해 월드리그에서는 전광인(성균관대)이 그 계보를 이어받았다. 전광인은 당시 경기대 소속이던 최홍석(드림식스)과 함께 대표팀 레프트 한 자리를 꿰차 활력소 노릇을 톡톡이 했다.
2012 월드리그에서는 송명근(경기대)이 주목받는 새 얼굴이다. 이제 2학년인 그는 전광인이 대표팀에 뽑혔을 때와 나이가 같다. 아직 어리지만 대학무대에선 이미 실력을 인정받고 있다.
'조이뉴스24'는 두 선수를 월드리그 미국 원정 참가차 출국하기 전 만나 이야기를 나눴다.
송명근은 "대표팀에 들어 오니 처음엔 신기했다"고 웃었다. TV 중계나 체육관에서 보던 대표선수들을 직접 보면서 함께 운동을 하는 게 어색했지만 재미도 있었다.
그는 "선배들 대하기가 어려워서 말도 잘 못붙이겠다"고 했다. 그런 송명근을 보는 전광인은 이해한다는 표정을 짓는다. 자신도 1년 전에 그랬기 때문이다.
송명근과 전광인에게 서로에 대한 평가를 들어봤다. 젊은 선수답게 거침없이 대답이 돌아왔다. 송명근은 "(전)광인이 형은 공격력이 좋다"고 했다. 전광인은 이 말에 "저는 점프밖에 없어요. 그런데 (최)홍석이 형과 견줘 떨어지는 편"이라고 했다. 그러자 송명근은 "공격할 때 자세가 너무 낮은 거 같다"는 지적을 했다.
전광인은 "상대 블로커를 피하기 위해 크로스로 비껴 때리기 위해 그런 자세가 나온다"고 설명했다. 그는 "(송)명근이는 키도 크다. 그런데 폼이 너무 깔끔한 게 문제"라고 충고했다. 정석대로 교과서적인 공격을 주로 한다는 얘기다.
그런데 마침 대표팀 선배 이강주(드림식스)가 옆에서 한 마디를 거들었다. 이강주는 "내가 코트에 나오지 않아야 경기가 잘 풀리는 거야"라고 했다. 이유는 있다. 서브 리시브나 수비가 흔들릴 때 이강주는 송명근 또는 전광인 대신 코트에 투입되기 때문이다.
송명근과 전광인 모두 공격력에 견줘 수비력이 아직 부족하다는 지적을 받고 있다. 두 선수 모두 그 부분을 잘 알고 있다. 리시브와 수비력은 하루 아침에 늘지 않는다. 꾸준한 훈련이 필요하다.
두 선수는 "마음가짐이 중요한 것 같다"고 입을 모았다. 리시브나 수비에서 한 번 실수를 하면 페이스가 뚝 떨어진다. 실수를 두려워하지 말아야 하는데 아직까지는 그게 잘 안된다.
송명근은 "광인이 형하고 '실수는 할 수 있지만 계속 발목이 잡혀 있으면 안 된다'는 얘기를 자주 했다"고 말했다. 전광인도 "리시브와 수비는 기본이다. 그 점을 항상 생각하고 있다"고 강조했다.
두 선수는 월드리그 C조 마지막 주 경기를 치르기 위해 27일 미국 댈러스로 떠났다. 계속되는 일정상 대표선수들은 많이 지쳐 있다. 이 때문에 대표팀 막내인 두 선수가 좀 더 힘을 내야 한다. 박기원 감독은 "미국 원정에선 송명근, 전광인 둘 중 한 명은 라이트로 기용할 수도 있다"고 전했다.
조이뉴스24 /류한준기자 hantaeng@joynews24.com