5위 도달 수원 서정원 감독 "위기가 기회였다"

[이성필기자] "똘똘 뭉치면서 경기력이 좋아진 것 같습니다."

수원 삼성 서정원 감독은 여름이적 시장에서 스테보, 라돈치치를 떠나보냈고 김두현, 정대세 등의 부상으로 속앓이를 했다. 그야말로 차-포-마-상을 모두 떼고 경기를 하는 셈이었다.

높이가 낮아진 수원은 제공권에 취약한 팀이 됐다. 그러나 서 감독은 긍정적인 마음을 잃지 않았다. 패스와 속도, 압박으로 팀의 변화를 추구했다. 그 결과 25일 대구FC와의 K리그 24라운드를 2-0으로 이기면서 승점 40점에 도달하며 5위로 올라섰다. 1위 포항 스틸러스(49점)와는 9점 차다.

경기 후 서정원 감독은 "위기가 기회였다. 똘똘 뭉치면서 경기력이 좋아졌다. 상위 팀과의 간격을 좁힌 것이 소득이다. 스플릿 시스템에서 상위 리그로 올라가도록 잘 준비하겠다"라며 만족스러움을 나타냈다.

대구와의 경기는 쉽지 않았다. 최근 하위권 팀들이 좋은 경기력을 보여주면서 경계의 대상으로 떠올랐기 때문이다. 서 감독은 "찬스가 많았는데 골이 터지지 않아 답답했다. 그래도 후반에 침착하게 경기를 풀어서 좋은 결과를 얻었다"라고 복기했다.

무엇보다 미드필더 이용래의 완벽한 부활은 미소를 번지게 하는 요인이다. 이용래는 지난해 9월 아킬레스 건 부상으로 8개월 동안 재활에 매달렸다. 지난 6월 말에서야 실전에 나섰고 경기력 저하에 허덕이던 수원 중원의 핵으로 자리 잡았다.

서 감독도 "이용래가 부상에서 회복에 좋은 경기력을 보여주고 있다. 중원에서 큰 힘이 된다"라고 칭찬한 뒤 "선수들이 경기를 치르면서 경기력이 좋아지고 있다"라고 미소 지었다.

수원이 자력으로 상위 스플릿에 진입하기 해서는 남은 두 경기에서 1무승부만 거둬도 된다. 서 감독은 "인천 유나이티드, 전남 드래곤즈와의 2연전을 통해 상위권과의 격차를 줄여야 한다. 승점차를 더 줄이겠다"라고 높은 곳을 바라보고 있었다.

한편, 패한 대구의 백종철 감독은 "과감성이 부족했다. 우리가 할 수 있는 것들을 제대로 하지 못한 아쉬움도 있다"라며 자신감 결여가 패배로 연결됐다고 말했다.

이어 "향후 우리가 결정짓는 경기를 하려고 한다. 강등권 싸움에서 주춤하고 있는데 정상으로 되돌려 놓겠다. 의욕상실이 번지지 않도록 노력하겠다"라고 선수단의 중심을 잡도록 최선을 다하겠다고 강조했다.