인천, 크로아티아 수비수 요니치 영입

[이성필기자] 인천 유나이티드가 크로아티아 출신 수비수 요니치(25)를 영입했다.

인천은 30일 2015 시즌 첫 외국인 선수로 요니치를 영입했다고 발표했다. 187cm, 몸무게 83kg의 탄탄한 체구를 갖춘 요니치는 2008년 크로아티아리그 명문팀 NK 하이두크 스플리트에서 프로에 데뷔했다. 스플리트는 과거 수원 삼성에서 뛰었던 수비수 마토의 전 소속팀으로 국내 축구팬들에게도 잘 알려진 팀이다.

요니치는 같은 리그의 NK 자다르, NK 오지예크 등으로 임대되어 총 90경기에 출전해 8골을 기록했다. '골 넣는 수비수'인 셈이다.

크로아티아 청소년 대표팀 출신으로서 유럽축구연맹(UEFA) 유러피안 19세 이하(U-19) 챔피언십에서 4강에 진출하며 활약한 바 있는 요니치는 수비라인부터 공격을 풀어나가는 빌드업 능력이 뛰어나며 큰 키에 걸 맞는 제공권 장악력까지 갖춘 것으로 평가됐다. 올 시즌 김도훈 감독이 예고한 화끈한 공격 축구를 뒷받침 해줄 든든한 후방 지원군으로 활약할 전망이다.

크로아티아 1부리그와 FA컵 우승을 모두 경험, 우승하는 법을 잘 알고 있다는 점도 고무적이다. 인천은 재능과 경험을 두루 갖춘 요니치를 필두로 수비력 강화에 나선다는 계획이다.

인천은 지난 28일 중국으로 출국해 전지훈련을 실시하고 있다. 요니치는 2월 부터 선수단에 합류하여 호흡을 맞출 예정이다.

조이뉴스24 /이성필기자 elephant14@joynews24.com