'무한도전', 설문 해프닝…노홍철·길 복귀 참 어렵다

[이미영기자] 방송인 노홍철과 길의 '무한도전' 복귀는 어려운 걸까.

MBC 예능프로그램 '무한도전' 측이 6일 오전 노홍철과 길의 복귀와 관련한 질문을 던졌다.

이날 '무한도전' 제작진은 공식 트위터에 '무한도전 현재의 5인 체제, 여러분의 생각은 어떻습니까?' '노홍철의 무한도전 복귀! 여러분의 생각은 어떻습니까?' '길의 무한도전 복귀! 여러분의 생각은 어떻습니까?' 등의 글과 함께 설문조사로 이어지는 URL주소를 게재했다.

앞서 지난 5일 방송된 '무한도전'에서도 '무한뉴스' 주제를 언급하며 노홍철과 길의 복귀에 대해 이야기를 꺼냈다. 예고편에서는 유재석이 "정형돈 하차로 인해 ‘무한도전’에 위기설이 번지고 있다"며 "그리고 남은 다섯 멤버들의 정신 건강에는 문제가 없는지 점검을 시작하겠다. 그 녀석과 그 전 녀석의 복귀설에 대한 시청자들의 다양한 의견을 듣도록 하겠다"고 말했다.

이날 설문조사는 '무한뉴스'에서 언급한 대로 노홍철과 길의 복귀에 대한 시청자들의 의견을 물어보기 위한 것으로 판단된다. 김태호 PD 역시 한 마체와의 인터뷰에서 "'무한뉴스'에서 위기와 노홍철 복귀니 하는 얘기들이 나오는 원인을 찾아보고 2016년 극복방안 얘기하는 곳에 쓰일 자료"라고 이 밝혔다.

그러나 노홍철과 길의 복귀 언급만으로도 후폭풍은 컸다. 시청자들은 두 사람의 복귀를 공식적으로 언급한 것에 대해 부정적 의견들을 쏟아냈고, 제작진은 반나절도 채 되지 않아 설문 항목을 삭제했다.

설문 항목은 진행된 지 반나절도 되지 않아 삭제됐다. 두 사람의 복귀 가능성을 공식적으로 언급하고 설문조사를 한다는 것에 대해 비판이 쏟아졌고, 제작진은 이러한 부정적인 여론을 의식한 것으로 보인다.

그간 노홍철과 길의 '무한도전' 복귀론은 수차례 고개를 들었지만 제작진이 복귀 가능성을 공식적으로 언급한 것은 이번이 처음이다. 그만큼 두 사람의 복귀가 완전히 닫혀있다는 것은 아니라는 것을 의미한다.

특히 최근 '무한도전'의 터줏대감인 정형돈이 건강상의 문제로 하차, 5인 체제가 되면서 노홍철의 복귀론이 고개를 들었다. 노홍철이 12월 tvN 새 예능프로그램 출연으로 방송 활동을 재개하면서 '무한도전' 복귀 가능성은 더 탄력을 받았다.

네티즌들의 갑론을박은 뜨겁다. '무한도전'에서 이들의 활약이 컸던 만큼 그리워하는 시청자들도 많고, 지난 실수로 인한 이미지 타격도 여전히 크다. '국민예능'으로 호감도가 높은 프로그램 '무한도전'이다. '그 녀석'과 '그 전 녀석'을 껴안기엔 그 부담감이 만만치 않음을 이번 해프닝으로 재확인 한 셈이다. 노홍철과 길의 복귀는 참 어렵고 멀다.