김연아, "유영, 짧은 시간에 빨리 발전했다"

[이성필기자] "제 초등학교 시절보다 더 잘하네요."

'피겨 여왕' 김연아(26)가 자신의 기록을 뛰어넘은 유영(11, 문원초)에 대해 놀라움을 표시하며 한국 피겨 발전에 긍정적인 반응을 보였다.

김연아는 10일 서울 목동 아이스링크 빙상장에서 열린 제70회 전국 남녀 피겨스케이팅 종합선수권대회를 찾았다. 이날 김연아는 KB금융그룹과 함께 피겨 꿈나무 장학금을 마련해 연맹에 전달하고 시상식에서 선수들을 격려했다.

특히 이날 유영이 만 11세 8개월로 우승하며 지난 2003년 같은 대회에서 김연아가 가지고 있던 만 12세 6개월 우승 기록을 새로 썼다. 또, 5위 안에 초등학생이 3명이나 될 정도로 놀라운 기량을 보여줬다.

이날 김연아는 유영의 연기를 보지 못했지만, 훈련이나 다른 대회에서 유영의 기량을 충분히 파악하고 있었다. 김연아는 "지난해 종합선수권대회도 왔었지만, 선수들의 발전이 보인다. 초등학생들이 언니들을 제치고 상위권에 올라섰다. 언니들도 열심히 해야된다는 느낌을 받았을 것이다. 지금 잘하고 있으니 더 열심히 했으면 좋겠다"라고 기대감을 나타냈다.

유영에 대해서도 "지난해부터 좋은 연기를 보여주고 있다는 것을 알고 있었다. 저의 초등학교 시절보다 훨씬 잘한다. 부상만 없다면 실력이 향상될 것 같다"라고 평가했다.

무엇보다 유영은 제대로 된 김연아 키즈다. 유영의 피겨 입문이 2010 밴쿠버 올림픽에서 금메달을 획득한 김연아의 모습을 본 뒤였기 때문이다. 피겨 시작 6년 만에 가시적인 성과를 낸 것이다.

김연아는 "2010년에 피겨에 입문한 것이라면 정말 짧은 시간에 빨리 발전을 한 것 같다. 기본기도 충실한 것 같다. 지금 잘하고 있고 남은 시간도 많다. 열심히 준비해준다면 좋을 것 같다"라며 성장을 거듭해 더 큰 선수가 되기를 바랐다.