'직장연애사' 시즌제 드라마 가능성 열었다?

OCN TV무비 '직장연애사'가 지난 달 30일 8회를 마지막으로 방송을 마쳤다. '직장연애사'는 '가족연애사'로 시작해 케이블 채널 최초의 시즌제 드라마로 관심을 모았던 작품.

특히 '직장연애사'는 최고시청률 3.9%(이하 AGB닐슨미디어리서치 케이블 유가구 기준)에 2%를 웃도는 평균 시청률을 기록해 제작진은 물론 관계자들을 기쁘게 했다.

'세련된 섹시 코믹물'을 표방한 '직장연애사'가 이같이 인기를 누린 이유는 무엇일까.

우선은 섹시코믹물임에도 불구하고 신이, 옥주현, 정준하 등 인기 스타들이 출연했다는 점이다. 이들이 '미성년자 관람불가' 장면에는 투입되지 않았지만 섹시코미디에 등장한다는 것만해도 시청자들의 관심을 끌었다.

게다가 김인서, 정예리, 김선영 등 케이블TV에서 인기를 얻은 미녀 배우들이 몸을 아끼지 않는 열연를 펼쳐 시선을 모았다.

매회 소재가 바뀌는 옴니버스 형식에다 공감이 가는 스토리도 '직장연애사'의 강점이다. 옴니버스 형식이기 때문에 매회 시청하지 않아도 그때그때 재미를 느낄 수 있다는 것이 재핑(Zapping, 리모콘으로 채널을 돌리는 행위)을 즐기는 케이블TV시청자들을 사로잡았다.

또 야하기만 하기보다는 직장인들이 꿈꾸는 이야기나 있을 법한 이야기들을 등장시켜 공감을 얻었다. '연애사' 시리즈를 연출하고 있는 김성덕PD는 "섹시와 코믹이 만나 최상의 시너지를 발휘한 작품이 '연애사'시리즈가 아닐까 생각한다"고 자신감을 나타냈다.

반면 우려의 목소리도 나타나고 있다. 먼저 꾸준히 제기되는 선정성 문제를 어떻게 극복할 것인가 하는 문제가 제작진을 괴롭힌다.

한 케이블 방송관계자는 "케이블 드라마는 점점 더 강도가 심해지면 선정성의 문제에 봉착하고, 어느 정도 수위를 계속 유지한다면 시청자들이 식상해 하기때문에 딜레마에 빠진다"라고 고충을 털어놨다.

또 한가지 문제는 관심을 모을만한 스타급 연예인들을 계속 투입할 수 있느냐 하는 것이다. '직장연애사'에는 단 1회에 불과했지만 옥주현이라는 거물 스타가 등장해 관심을 모았다.

하지만 선정성 도마에 오르는 드라마에 이같이 스타들이 계속 출연을 수락할지 미지수다. 때문에 서영, 김인서 등과 같이 케이블TV를 통해 성장한 섹시스타들을 계속해서 발굴해야 한다는 지적이다.

다양한 볼거리와 독특한 설정으로 인기를 모으며 막을 내린 '직장연애사'. 앞으로도 '연애사'시리즈가 이같이 불리한 점을 극복하고 인기행진을 이어갈 수 있을지 지켜볼 일이다.