김현중 "후배 아이돌과 경쟁? 하고 싶은 음악할 뿐"

[이미영기자] 가수 김현중이 후배 아이돌과의 경쟁이 의식되거나 부담되지 않는다고 밝혔다.

김현중은 지난 22일 서울 논현동 임피리얼팰리스에서 새 앨범 '라운드3' 발매 기념 간담회를 열고 2년 만의 한국 컴백에 대한 소회를 밝혔다.

김현중은 2년 만의 컴백에 대해 "해외 공연 등을 하며 많이 배웠다. 오랜만에 국내에 컴백 했는데 많은 분들이 '180도 변했구나'라는 이야기부터 긍정적인 반응을 보여주셔서 다행이다"고 말했다.

새 앨범 타이틀 '라운드3'는 이종 종합 격투기 대회 UFC에서 영감을 얻었다. "개인적으로 UFC를 좋아하는데, 3라운드까지 펼쳐진다. 3번째 미니앨범이기도 하지만 마지막 라운드라고 생각한다. 그만큼 심혈을 기울였다. 마지막 힘을 짜내야 하는 순간이라고 생각한다"며 이번 앨범에 대한 애정을 드러냈다.

김현중의 신곡 '유어스토리'는 애절한 가사와 감성 어린 멜로디가 잘 조합된 얼반 알앤비 팝 장르의 곡. 이전에 해왔던 댄스곡이 아닌 새로운 장르의 시도라 눈길을 끈다.

김현중은 "선공개된 '언브레이커블'이 보는 음악이기 때문에 충분히 보여드렸다면 '유어스토리'는 듣는 음악이라고 생각해서 거기에 집중했다. 제가 가창력으로 인정받는 가수가 아니었음에도 불구하고 가창력에 승부한 이유는 열심히 해서 여기까지 왔다는 것을 보여주고 싶었다"고 말했다.

김현중은 아이돌 그룹 SS501 출신으로, 아이돌 1.5세대 혹은 2세대로 불린다. 데뷔 8년차로 어느새 중고참급 가수가 됐다.

김현중은 가요계 중간 허리급 가수가 된 책임감을 묻는 질문에 "그런 것을 생각해본 적 없다. 앨범 작업하며 느낀 것은 내가 하고 싶은 것을 하자는 것이었다. 앞으로 내는 앨범도 대세나 날씨에 따르는 것이 아니라 할 수 있는 것을 해보자는 생각이다"고 말했다.

김주누와 박재범, 강승윤 등 솔로 가수 뿐만 아니라 비스트, 인피니트 등 후배 아이돌 남자그룹들도 비슷한 시기에 컴백을 한 것에 대한 생각도 전했다.

김현중은 "오랜만의 활동이라 긴장 아닌 긴장이 되기도 하지만 후배 아이돌 그룹과는 달리 보여줄 수 있는 나만의 음악과 무대가 있다고 생각한다. 현재 내가 보여줄 수 있는 최선의 무대를 선보일 생각이고 그런 점에 있어서는 다른 가수들을 의식하거나 부담을 갖진 않는다"고 말했다.

이어 "오히려 서로에게 자극이 되어줄 만한 동료, 후배 가수들이 있다는 건 좋은 것 같다"며 "매번 그랬지만 음악 성적이나 음악 방송 1위 같은 수치를 목표로 삼지는 않는다"고 덧붙였다.

올해 28살인 김현중은 나이에 대한 압박감을 묻는 질문에는 "없다. 솔로로 데뷔하고 활동을 하면서 내가 지금 후회하지 않을 것을 하자라는 신념을 갖고 있다. 28살에 하고 싶은 것을 하고 있어서 후회는 없으며, 29살이 되면 그 때 하고 싶은 것을 할 것"이라고 답했다.

김현중은 향후 계획에 대해 "4-5주 가량 새 앨범으로 활동할 계획이다. 음반 활동 이외에 다양한 모습을 보여드리고 싶은 욕심이 있어 제안 받은 작품들을 꼼꼼히 검토 중이다. 연기하는 모습을 기다리는 팬들에게 조만간 좋은 소식을 전할 수 있을 것"이라고 말했다.

한편 김현중은 신곡 '유어 스토리'로 음악프로그램 등 활발한 활동을 펼칠 예정이다.