스포츠베팅 인구 1천만 시대. 지난 2001년 국내에 스포츠토토가 도입된 뒤 스포츠베팅은 건전한 국민 여가 산업으로 자리잡았습니다. 퇴근 후 또는 주말에 가족, 연인 등과 함께 스포츠 경기가 열리는 경기장을 찾아 응원도 하고, 경기 결과도 맞춰보는 스포츠토토는 일부 우려섞인 전망과 달리 국민 취미 생활에 순기능을 했다는 평가가 지배적입니다. 스포츠토토로 삶이 더욱 즐거워진 사례는 무척 많습니다. 이 가운데 일부 훈훈한 얘기를 조이뉴스24가 3회에 걸쳐 소개합니다.(편집자 주)
◆토토가 맺어준 사랑
"이렇게 쉬운 걸 몰랐단 말이지."
직장인 김동춘(37) 씨는 요즘 꿈을 꾸는 듯한 기분이다. 그토록 고대하던 사랑을 마침내 얻은 덕분에 따뜻한 겨울을 나고 있다. 항상 연말이면 옆구리가 썰렁했지만 이제 옛일일 뿐이다. 그의 곁에는 언제나 소중한 연인 류현주(34) 씨가 다정하게 팔짱을 끼고 있다.
되돌아 보면 스포츠의 힘이었다. 그리고 아무도 예상 못한 '깜짝 선물'도 히든카드 역할을 했다. 시간은 지난 4월로 거슬러 올라간다.
성실하지만 바쁜 직장생활 탓에 이렇다 할 취미를 가지지 못한 '싱글' 김 씨에게 직장 동료 류 씨는 선망의 대상이었다. 빼어나게 예쁘지는 않지만 정갈한 외모에 다정한 성격, 무엇보다 선한 마음씨는 그의 가슴을 뒤흔들었다. 홀로 끙끙 앓기를 수 개월.
고백을 해보려 했으나 선뜻 용기가 나지 않았다. 그러던 중 입수한 첩보. 그녀가 엄청난 야구 팬이라는 게 아닌가. 주말이면 항상 잠실구장을 찾는 열혈 LG팬이라는 것이다. 야구를 모르는 남자와는 만나지도 않는다는 소문이 나돌 정도였다.
영화는 좀 봤지만 스포츠에는 통 관심이 없던 김 씨. 굳게 마음을 다잡고 열공을 시작했다. 야구 관련 기사라면 빼놓지 않고 정독했고, 야구관련 SNS와 커뮤니티 사이트도 돌아다니며 정보를 얻었다. 퇴근하면 TV 앞에 앉아 프로야구 경기 시청에 여념이 없었다. 그러기를 두 달여.
서서히 그림이 그려졌다. 삼성과 두산이 강하고 넥센도 은근히 세다. 무엇보다 '그녀의 팀' LG의 기세가 놀랍다. 시즌 초반이라지만 좀처럼 선두권에서 내려올 생각을 안 한다. 삼성은 투타와 수비에서 약점이 별로 없고, 두산은 타격의 힘이 엄청나다. 홈구장이 타자에게 유리한 넥센은 목동에서 유독 많은 점수를 올린다. LG는 투수진이 생각 외로 두텁다.
프로야구에 눈을 뜨자 자신감이 좀 생겼다. 하지만 무턱대고 데이트를 신청할 수는 없는 터. 여러 친구들과의 상담 끝에 자연스럽게 야구장 데이트를 이끌 수 있는 도구로 '스포츠토토' 를 선택했다. 최근 젊은 야구팬들 사이에서 인기를 끌고 있는데다, 승부를 맞혀야 하는 스포츠토토는 야구 지식을 뽐내기에는 최고의 히든카드였다.
그 중 쉬우면서도 가장 대중적인 프로토가 그의 구미를 당겼다. 깊게 생각할 것도 없었다. 승리와 무승부, 패배 가운데 하나만 선택하면 됐다. 포털 사이트 및 언론사 사이트에 매일같이 게재되는 대상 경기 중 LG 경기가 '집중 공략' 코스였다.
스포츠토토의 온라인사이트 '베트맨'에 회원 가입한 뒤 6월29일 LG-SK의 잠실경기와 NC-두산의 창원 경기를 선택했다. 잠실 경기 선발 투수는 류제국(LG)과 백인식(SK). 선발 투수 비중에서 LG가 앞섰다. 볼 것도 없이 LG 승리에 클릭했다. 창원 경기 역시 선발 노경은의 이름을 확인한 뒤 두산 승리를 선택하고 기분 좋게 창을 닫았다. 배당률은 높지 않았지만 어차피 돈을 벌기 위한 목적은 아니었다.
결과는 예상과 다르지 않았다. LG가 마운드의 우위를 앞세워 4-0으로 승리했다. 전날 1-2 패배의 아쉬움을 깨끗이 만회하는 승리였다. 두산 또한 투수전 끝에 2-1로 이겼다. 이후 김 씨는 프로토의 팬이 됐다. LG 경기를 넘어 프로야구 전 구단, 나아가 일본과 메이저리그 구단 경기에도 점점 관심을 가지게 됐다. 삶에 활력이 생겼고, 퇴근 후가 즐거워졌다.
자신감을 얻은 김 씨. 한 달여가 지난 뒤 류 씨 책상에 메모지와 함께 작은 선물박스를 올려놓고 조용히 사라졌다. 정성스럽게 포장된 선물상자 안에는 야구장 입장권과 함께 살구색 프로토 용지가 놓여 있었다. "류제국이 장원삼도 이길지 8월4일 함께 확인해보실래요?"
그 날 저녁 김 씨의 휴대전화에는 그토록 고대하던 문자 한 통이 도착했다. "일요일은 2시 경기이니 12시에 종합운동장역 6번 출구에서 만나요."
오랫동안 꿈꿔온 야구장 데이트를 마친 이들은 이후 주말이면 함께 야구장을 찾는 사이가 됐다. 야구시즌이 모두 끝난 요즘은 배구장과 농구장을 번갈아 방문하며 또 다른 스포츠의 매력에 흠뻑 빠졌다는 후문이다. 물론 이들의 손에는 해당 경기의 결과를 예상한 프로토 용지가 빠지지 않는다. 짭짤하게 용돈을 번 날도, 기대가 아쉬움으로 변한 날도 있었지만 모두가 즐겁고 고마운 나날이었다. 사실 중요한 건 따로 있었다. 김 씨는 누가 뭐래도 '인생의 베팅'에서 승리한 '위너'라고 자부하기 때문이다.
◆부자의 정(情)을 이어준 징검다리 '토토'
대학생인 아들에게 말을 건네고 싶었다. 그러나 예전부터 아버지와 아들 사이에는 별다른 이야기 거리가 없었다. 한 중견기업에서 일하고 있는 김석희(56) 씨는 아들과 말을 섞고 싶었다. 하지만 아들이 좋아하는 취미가 뭔지, 관심을 갖고 있는 분야는 어떤 쪽인지 알기도 어려웠다.
함께 TV를 보고 싶었지만 아들은 집에 오기 바쁘게 자기 방으로 들어가기 일쑤였다. 그러나 최근 상황이 급변했다. 김 씨는 아들과 대화를 나누는 시간이 부쩍 늘어났다. 아버지와 아들은 주말이면 TV나 컴퓨터 앞에 함께 앉는다. 바로 잉글랜드 프리미어리그와 독일 분데스리가 등 한국선수들이 뛰고 있는 해외축구 중계 때문이다.
김 씨는 아들이 축구에 관심이 있다는 건 알고 있었다. 그런데 단순히 한국선수들이 소속된 팀만을 응원하지 않는다는 걸 알게 됐다. 아들은 마니아 수준까지는 아니더라도 꽤 열심히 축구 경기를 챙겨봤다. 어느 주말 새벽녘 거실에서 TV를 보던 아들 옆자리에 아버지가 다가갔다.
한동안 어색한 침묵이 있었지만 아들에게 "어떤 팀끼리 경기를 치르는 거냐?"고 말을 건넸다. 아들은 신이 난 듯 맨유니 아스널이니 레알이니 하며 얘기 보따리를 풀었다. 그 때부터 부자 사이에 대화가 시작됐다. 그런 가운데 아들의 손에 든 종이가 눈에 띄었다. 김 씨는 호기심이 생겼다. "그게 뭐냐?"고 묻자 아들은 "스포츠토토 용지"라고 대답했다.
김 씨는 그렇게 스포츠토토를 처음 접하게 됐다. 경기 스코어를 놓고 예상한 결과와 맞으면 더 기분이 좋다는 아들의 설명까지 들었다. 김 씨는 처음에는 토토 규칙을 익히는 데 어려움이 있었다. 아들의 설명을 듣고도 이해가 잘 안됐다. 하지만 아들과 대화 시간이 늘어난 부분이 무엇보다 좋았다.
아들은 아버지에게 축구토토 게임 방식에 대해 이야기했다. 스페셜, 스페셜+, 승무패, 매치 4종류였다. 김 씨에게 가장 간단하게 보인 건 매치였다. 전반전 스코어와 최종 점수를 맞히면 됐다. '요것 봐라.' 흥미가 생겼다. 아들로부터 설명을 들은 김 씨는 바로 그 다음 주부터 토토 매치를 시도했고 직접 사인펜을 이용해 마킹을 했다. 마침 홍명보 감독이 이끌고 있는 한국축구대표팀의 평가전이 대상경기로 잡혀 있었다.
아들은 온라인을 이용한다고 했지만 PC나 모바일 기기 사용이 익숙하지 않은 아버지를 위해 직접 판매점에 와줬다. 구매를 한 뒤 집으로 와 아들과 함께 TV 중계를 시청했다. 늦은 새벽이라 피곤했지만 아들과 축구를 비롯해 이런 저런 이야기를 나눴다. 아들이 대학에 합격한 이후 오랜만에 캔맥주도 함께 마셔가며 즐겁게 경기를 지켜봤다.
아들은 경기 결과를 맞혔다고 좋아했다. 김 씨는 예상 스코어가 적중하지 않았지만 괜찮았다. 무엇보다 아들과 대화하며 공감하는 시간을 얻을 수 있다는 사실이 중요했다.
김 씨는 그 때 이후로 축구중계를 꼬박꼬박 챙겨보게 됐다. K리그와 해외리그 경기를 대상으로 발매되는 스페셜과 스페셜+에 대해서도 자세히 알게 됐다. 두 경기 결과를 맞히는게 '더블'이고 세 경기가 '트리플'에 해당한다는 것도 알게 됐다. 대상 경기에 대한 정보를 얻기 위해 아들로부터 인터넷을 이용해 필요한 사이트를 찾아가는 방법도 배웠다. 각종 관련 기사와 정보들을 시간이 날 때마다 틈틈이 챙겨보기 시작했다.
모르는 부분이 있으면 자칭 '축구박사'라고 자부하는 아들에게 갔다. 아들도 싫지 않은 기색이다. 그러나 한 가지 마음에 걸리는 부분이 있었다. 신문이나 방송 뉴스를 통해 심심치 않게 나오는 불법 스포츠 도박 소식 때문이다.
김 씨는 아들에게 조심스럽게 물어봤다. 아들은 "그런 걱정은 붙들어 매시라"고 말했다. 많은 액수를 토토에 투자하는 게 아니고 소일거리 삼아 경기를 보는 동안 흥미를 더 높이기 위해서 하는 것이기 때문에 전혀 걱정할 게 못된다는 대답이 돌아왔다. 김 씨는 아들을 믿기로 했다. 아들도 아버지의 걱정을 덜어주기 위해 온라인보다는 주로 판매점을 찾아 구매를 한다. 물론 아버지와 함께다.
아버지는 최근 축구 승무패와 골프토토도 알게 됐다. 축구 승무패는 대상경기 결과를 맞히는 게임이다. 그러나 대상경기가 14경기로 많은 편이다. 아직은 김 씨의 눈에 낯선 팀들도 많이 포함됐다. 대상경기 결과를 전부 맞히면 좋겠지만 그렇게까지 욕심을 내진 않는다. 해당 마지막 경기가 종료된 뒤 결과를 확인하는 그 과정 자체가 즐거울 따름이다.
골프토토는 김 씨가 직접 골프를 치기 때문에 더 관심이 갔다. 골프토토는 승무패, 스페셜, 2가지 게임 방식으로 나뉘어져 있다. 승무패는 축구와 비슷했다. 해당 선수의 1라운드 결과를 맞히는 방식이다. 최저 타수를 기록한 선수가 승, 동타면 무, 최다 타수의 선수가 패가 되는 방식이다. 스페셜은 지정선수 5~7명의 1라운드 결과를 맞히면 된다.
3오버파, 1~2오버파, 이븐, 1~2언더, 3~4언더, 5언더파 이하 등 예상 성적 구간이 나눠져 있어 더 흥미를 끌었다. 김 씨는 자주 하지는 않지만 메이저대회가 대상경기로 들어갔을 때면 종종 골프토토를 즐긴다.
김 씨는 "가벼운 마음으로 해야 한다. 예상 결과가 적중했을 때 욕심을 더 내지 않는 게 중요하다"며 "그저 토토 덕분에 아들과 좀 더 많은 시간을 보내고 대화를 할 수 있다는 그 자체가 더 좋다"고 밝게 웃었다.
조이뉴스24 /김형태기자 tam@joynews24.com 류한준기자 hantaeng@joynews24.com