'미씽' 엄지원, 사명감으로 연기하다(인터뷰)

[권혜림기자] 배우 엄지원이 다시 절절한 모성 연기를 펼친 소회를 알렸다. 영화 '소원' 속 연기로 여우주연상을 휩쓸었던 그는 새 영화 '미씽'에서 또 다른 결의 모성을 그려내며 관객의 마음을 건드릴 전망이다.

23일 서울 삼청동의 한 카페에서 영화 '미씽:사라진 여자'(이하 미씽, 감독 이언희, 제작 다이스필름㈜)의 개봉을 앞둔 배우 엄지원의 라운드 인터뷰가 진행됐다.

영화는 어느 날 아이와 함께 감쪽같이 사라진 보모의 충격적인 진실이 드러나며 시작되는 감성 미스터리물이다. 엄지원은 극 중 사라진 아이를 찾아 고군분투하는 엄마 지선 역을 연기했다.

지난 2013년 개봉한 이준익 감독의 영화 '소원'에서 아이 소원의 엄마로 분해 가슴 저미는 모성 연기를 소화했던 엄지원은 '미씽'에서도 아이를 키우기 위해 밤낮 없이 일을 하는, 그러다 보모와 함께 자취를 감춘 아이를 찾아 헤매게 되는 인물로 분해 인상적인 모습을 선보였다.

충무로의 빼어난 여배우로 인정받아 온 엄지원은 이날 '소원' 이후 어머니 역을 종종 맡으며 특정 방향으로 배우의 이미지가 굳어지는 것에 대한 질문을 받았다.

그는 "'소원' 때는 그런 고민보다는 작품이 정말 좋았기 때문에 선택했다"며 "처음이었고 제 나이에 소화하기엔 너무 깊이감 있는 작품이었다. 좋은데 내가 할 수 있을지에 대한 고민이 발목을 잡는 이슈였다"고 고백했다.

"'미씽'의 경우 시나리오를 읽고 덮으면서 바로 '한다고 해'라고 했어요. 두 작품이 모성이라는 큰 감정을 가지고 있지만 제겐 다르게 다가왔어요. 배우를 하면서 많은 인물을 연기하게 되죠. '소원'은 아동 성폭력을 당한 아이의 평범한 가족이 그 아픔을 딛고 치유해가는 이야기였고 '미씽'의 경우 아이를 잃어버린 엄마의 이야기인 동시에 워킹맘, 싱글맘, 비정규직 여성 노동자의 사회적 이슈를 담고 있는 영화였어요. 우리가 살아가고 있는 삶의 문제들을 연기로 표현할 수 있는 인물을 연기하는 것에 사명감과 책임감을 느끼는 편이고 그런 작품을 앞으로도 많이 하고 싶어요."

엄지원은 연기를 통해 우리 사회를 둘러싼 다양한 이슈들을 간접적으로나마 환기하는 배우의 역할에 중요한 의미를 부여하고 있었다.

"모성으로 시작했지만 여성으로 끝나는 영화"라고 '미씽'을 설명한 그는 "배우로서, 이 시대를 살아가는 인간으로서, 그런 목소리를 가진 사람으로서 생각할 화두를 던지는 것이 또 하나의 일 아니겠나"라며 "개인적으로 영광이라는 생각도 든다. 시대상을 다룬 이야기, 사회적 이슈가 작품 속에 잘 녹아있다면 가능한 많이 참여하고 싶은 마음이 있다"고 말했다.

이어 "두 작품 모두 사회적 이슈로 다가왔다"며 "이것을 연기로 표현할 수 있다는 것이 배우로서 영광이라 생각했다"고 말한 엄지원은 "그래서 연이어 엄마 역을 했다는 생각, 혹은 '소원' 때는 결혼도 안 했었는데 엄마 역을 했다는 그런 생각은 (작품을 결정하는 데) 두 번째 혹은 세 번째였다. 우선순위에선 아래에 있었다"고 덧붙였다.

'미씽'의 지선 역을 연기하며 가장 크게 느낀 감정은 외로움이었다. 이혼 여성이라는 이유로 받는 편견, 비정규직 여성 노동자의 입장에서 위축될 수밖에 없는 노동 환경, 아이를 잃고 혼란에 빠진 여성을 바라보는 남성화된 사회의 폭력적 시각 등 '미씽'의 지선을 둘러싼 세계는 인물을 고독에 가두기 충분했다.

"외로움은 정말 너무 많이 든 감정이었고, 너무 괴로웠어요. 힘들었죠. 감정도 감정이고, 이게 맞는지에 대한 방향성의 문제부터 많은 것을 책임져야 했어요. 제가 이상하게 예민한 편이기도 하지만 굉장히 둔한 면도 있거든요. 다음 작품 '마스터'에서 쿨한 역을 했는데 그것을 찍으면서 디스크 부상을 겪었어요. 몸이 훨씬 안좋았는데도, 몸이 건강했던 '미씽' 현장보다 기분이 좋더라고요. 그 때 ''미씽'이 정말 힘든 작품이었구나' 생각했어요."

한편 영화는 오는 30일 개봉한다.