정부, 오미크론 새 방역체계 도입…광주·전남·평택·안성 우선 적용

[아이뉴스24 김동호 기자] 오미크론 변이 바이러스의 확산과 함께 코로나19 신규 확진자가 7천명을 넘어섰다. 이에 정부는 이달 증으로 새 방역체계의 전국적 도입을 검토하고 있다.

정부는 고위험군 대상자에게 유전자증폭(PCR) 검사역량을 집중하고, 병·의원급 의료기관에서도 검사와 진료를 실시할 방침이다. 또한 먹는(경구용) 코로나19 치료제를 적극 활용해 중증화를 예방하는 등 의료와 방역체계 모두 새롭게 전환할 계획이다.

특히 오는 26일 광주·전남·평택·안성 4곳에 오미크론에 대응하는 새로운 검사·진료 체계를 적용한 후 오미크론의 전국적 확산세를 지켜본 후 새 방역체계의 전국 적용 시점을 결정할 예정이다.

22일 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면, 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자 수는 7천9명으로 작년 12월 22일(7천454명) 이후 한 달 만에 다시 7천명대로 늘었다.

확진자 7천명은 정부가 3T(검사·추적·치료) 중심의 기존 방역체계를 중환자·사망자 관리 중심의 오미크론 대응체계로 전환하는 기준점으로 제시한 수치로, 오미크론이 우리나라에서도 기존 델타 변이를 제치고 우세종이 됐다는 의미로 풀이된다.

방대본에 따르면 지난주 16∼19일 국내 코로나19 확진자 중 오미크론 변이 감염자는 47.1%였다. 거의 절반에 가까운 수치다.

오미크론 감염률은 작년 12월 4주차부터 주별로 1.8%→4.0%→12.5%→26.7%로 한주에 두 배씩 증가하고 있다.

이에 따라 오는 24일 발표될 1월 3주차(16∼22일) 감염률은 50%를 넘고, 설 연휴(1.30∼2.2)가 지나면 전국적으로 80∼90%에 달할 것이란 전망이 나온다. 해외유입 확진자 중 오미크폰 감염률은 지난주에 이미 94.7%를 기록, 거의 100% 수준에 근접했다.

전문가 분석에 따르면 오미크론 감염자 1명은 타인 5∼9명을 감염시킬 수 있을 정도로 전파력이 강한 것으로 조사됐다.

이에 따라 내주에는 7천∼8천명대, 2월 초중순에는 2만명대의 신규 확진자가 나올 가능성이 높다. 일부 전문가들은 오미크론 대확산시 하루 10만명이 감염될 수 있다고 보고 있다.

정부는 오미크론 확산을 막기 위한 대응책을 전국에서 전면 실시하기에 앞서 오미크론이 이미 우세종이 된 광주, 전남, 평택, 안성 등 4곳에서 오는 26일부터 선제 대응에 들어간다.

이들 지역에서는 '고위험군'만 선별진료소에서 PCR 검사를 받을 수 있다. 고위험군이란 ▲ 확진자 밀접접촉으로 분류된 역학 연관자 ▲ 검사가 필요하다는 의사 소견서를 받은 사람 ▲ 신속항원검사 양성 확인자 ▲ 60대 이상 등이다.

이는 위중증·사망 확률이 높은 고령자 등에게 검사 정확도가 높은 PCR 검사를 집중적으로 사용하기 위한 조치다.

그 밖의 유증상자 등 검사 희망자는 선별진료소나 호흡기전담클리닉으로 지정된 집 근처 병·의원에서 신속항원검사를 받은 후 양성이 나오면 PCR 검사를 추가로 받아야 한다. 신속항원검사는 정확도는 떨어지지만, 검사 결과를 몇 분 내로 확인할 수 있는 장점이 있다.

방역패스 적용 시설에 입장할 때 필요한 음성확인증명서도 신속항원검사를 기반으로 발급된다. 기존에는 PCR 검사에서 음성이 나온 경우만 인정했지만, 광주 등 4곳에서는 선별진료소나 의료기관에서 실시한 신속항원검사에서 음성이 나오는 경우에도 증명서를 발급해준다.

정부는 일부 지역에 대한 선제 조치 외에, 백신접종을 완료한 확진자의 격리기간을 10일에서 7일로 단축하는 방안을 26일부터 전국적으로 시행하기로 했다.

또 먹는치료제 투약을 활성화하기 위해 투약 기준을 '65세 이상'에서 '60세 이상'으로 확대하고, 노인요양시설과 요양병원에서도 치료제를 쓸 수 있도록 했다.

김동호 기자의 다른 기사 보기